半个小时之后，叛军带来的土著士兵死伤殆尽，残余的叛军士兵在用迫击炮胡乱轰炸了几次后撤离了现场。迈耶中尉连忙下令将轻重伤员送回后方治疗，但有些伤势轻微的士兵坚决要求留在这里继续战斗。他们的英勇行为被麦克尼尔阻止了，无精打采的机枪手告诉他们尽快听从长官的安排，不要给接下来的战斗增添负担。

没过几分钟，叛军又发起了新一轮进攻。在火箭弹的威胁下，狼狈地从土灰中爬出的迈耶中尉一面慌不择路地下令撤退，一面向着上方的退路爬去。其他士兵没有离开岗位，他们知道背对敌人便是死路一条。就算撤退，也总要有人留下为他们争取时间。

迈克尔·麦克尼尔刚打算站起来，忽然麻痹的右腿迫使他又坐了下去。一旁的几名土著士兵见状，走上前来询问麦克尼尔的打算。迈耶中尉不是懦夫，他只是被敌人的规模吓倒了。

又是一发火箭弹在坡面上爆炸，后面的叛军军官正对刚才发射火箭弹的士兵拳打脚踢，责怪他对铁路造成了威胁。

“你们几个勇士，不怕死的和我留在这里拖住他们五分钟。”麦克尼尔看着敌军的动向，“图图，你去左侧的那条路，告诉他们说……就说我们这里已经守不住了。要是他们已经撤退了，你也不用回来，自己找办法上山。”

包括麦克尼尔在内，有9名士兵决定留下来争取时间。他们将弹药集中在一起，利用残存的掩体继续负隅顽抗。叛军似乎派不出多余的土著士兵，只得令阿非利加布里塔尼亚人向前冲锋。下方的道路上无险可守，叛军若不想冒着炸毁铁轨的风险，就必须对防线进行强攻，每前进一步都要付出很大的代价。麦克尼尔手中的机枪响个不停，叛军像秋天的麦子一样成片成片地倒下，他的耳边也只剩下了机枪鸣响的噪音。

眼前的景象让他想到了屠宰场，那些被肢解的牲畜就躺在地上或被挂在钩子上任由其他人随意参观。在人学会爱人之前，妄谈关爱其他动物实在是不切实际的幻想。

一名叛军士兵冲过了防线，立刻有三名土著士兵七手八脚地将他捅死在掩体中。越来越多的叛军士兵涌了上来，雪亮的刺刀在阳光下显得刺眼。麦克尼尔看了看几乎告罄的子弹，下令让其他人撤退。他本人套上了两件防弹衣，举着一把轻机枪，继续向敌人开火。见麦克尼尔行动不便，好心的战友们将他拖离了现场，众人艰难地撤出阵地，向上层防线转移。

类似的失败几乎发生在防线的各个位置，只有在最陡峭的一条道路上例外。叛军在这里遭遇了灾难性的溃败，许多士兵是掉下去摔死而非被防卫军击毙的。战斗开始的前两天，防守这里的士兵专门派出工兵清理了山坡，使得叛军在登山过程中举步维艰。最后，叛军在丢下一百多具尸体后，狼狈地逃离了现场。

阿达尔贝特·赫尔佐格带着最新的战报前来寻找上校，他看到上校正在收拾行李，不由得产生了不详的预感。

“这是必要的行动……我们不能坐以待毙。在敌人衰弱时，我们如果不主动出击，敌人就会获得喘息之机。”达特曼上校仍然固执己见，他认为造成失败的主要原因是士兵的怠慢和无能——毕竟，他们在其中一条路线的防御战中大获全胜。

赫尔佐格少校向长官指出，哪怕他们在每场战斗中的损失只有叛军的一半，从整体而言也是失败的。叛军的人数远远超过他们，只要友军不前来救援，他们只能阻碍敌军的增援而不能阻断敌军。

“说完了？”上校潇洒地在一份文件上龙飞凤舞地签下了自己的名字，“好，再等几天，要是他们不闻不问，我们也只好动用最终手段了。”

tbc