车子停在一栋并不高大的建筑前，司机打开车门，和前来迎接的警卫交谈了几句，才允许众人下车。即便警卫们的眼中带着戒备，当他们看到希尔兹上尉胸前的勋章后，这种戒备几乎是瞬间变成了畏惧。众人大摇大摆地走进大门，宽敞的大厅内十分昏暗，电灯也熄灭了。麦克尼尔耐心地等待着司机来到他们前面领路，并在一个拐角处打开了通向地下室的入口。他就知道nffa不会把办事处放在地表，不然一个发疯的精神病人就能把nffa在华盛顿的高级干部全部剿灭。

一行人通过了一个漫长的走廊，沿着一眼看不到头的台阶向着地下室前进。没有任何人在途中说话，难得的宁静为他们提供了一个进行思考的机会。他们事先商议好了一个方案，那就是和nffa的沟通完全交给麦克尼尔和希尔兹上尉，其他人不到必要的情况最好不要说话。nffa的势力大得超乎想象，他们能够在华盛顿建造这么多地下窝点，也许白宫里都有他们设置的秘密通道。最坏的情况……总统也是nffa推举出的木偶。

眼前豁然开朗，重现的刺眼灯光让众人条件反射一般地闭上了眼睛，他们所受的训练使得这种强光被他们理所当然地看作了闪光弹。柯蒂斯参议员没有出现在这里，端着酒杯和一名戴着眼镜的高瘦男子交谈的是怀亚特·柯蒂斯，他看到麦克尼尔一行人抵达，连忙热情地邀请他们进入大厅，并主动向麦克尼尔问好。

“没见到参议员，真是遗憾。”麦克尼尔和怀亚特·柯蒂斯握手，“我本来想当面向他表示感谢。”

麦克尼尔不知道柯蒂斯参议员最后为何会同意将见面机会和nffa安排的活动合并为同一个仪式，从柯蒂斯参议员本人并未出席这一点来看，他可能十分担忧自己失去主导权并沦为nffa的陪衬，于是老柯蒂斯干脆不出场了，把他原本应该负责的工作全部交给了怀亚特·柯蒂斯。这从来也不是什么仪式，而是肮脏的交易。如果真的有人愿意为stars小队的英勇举动而举办什么庆功宴，那应该是军队或合众国其他部门的事情，nffa只想借着这个机会拉拢可靠的打手和代理人。他们需要英雄，尤其是真正的战争英雄。

墙壁的左侧刻着一些文字，麦克尼尔走近仔细观察并小声地读了出来：

“我以前提议他们更多地在这些发言中体现主而不是我们这些人的重要性。”戴着眼镜的高个子看到麦克尼尔对这几句话产生了好奇心，于是走上前来为麦克尼尔解释，“我们也该更多地遵从主的教诲……人不能代替上帝。”

“你知道，有些人说现在不会有新的先知，先知的时代过去了。”

“先知有许多定义，如果有人能够凭借自己的智慧去准确地判断时局的发展，或者掌握足够控制局势的力量，他就可以是新的先知。”高瘦的青年看到了麦克尼尔胸口的姓名牌，“原来你是麦克尼尔先生，我从别人那里听到过您的那些事迹。不要说在乌克兰，放眼合众国，敢和盖特曼顶嘴的人也不会超过一百个。”

在随后和怀亚特·柯蒂斯的交谈中，麦克尼尔得知此人便是现任的圣会参谋长本杰明·佩里（benjaminperry），也是真理之父的左膀右臂。奇怪的是，纵使佩里本人经常在媒体上抛头露面并代表nffa和真理之父处理诸多事项，他在网络上的资料依旧少得可怜，或许这仅存的一些资料还是因为nffa担心外界说闲话而故意放出来的。大厅内还有一些穿着nffa制服的人，他们和stars小队保持着距离，似乎不打算在真正的大人物出场前不明智地和今天的客人们提前接触。

麦克尼尔总觉得这个大厅处处透着古怪，他想起了李林为他提供的那个栖身之所，两地的布局实在是太像了。按照记忆，他顺着墙壁的一侧行走，打算看看自己的房间所在的对应位置是否有什么机关。当他接近那处墙壁时，墙壁毫无预兆地开启了，一个穿着西服的中年男子走进了大厅，和他随行的则是一个打扮体面的青年人。看到中年男子后，大厅中所有穿着nffa制服的人全部停下了手头的事务，纷纷转向中年男子所在的方向，口中念念有词。

不用别人提醒，麦克尼尔已经知道了答案。

“向您致敬，真理之父。”

“你是外人，暂时不用遵守我们nffa的规矩。”和麦克尼尔预想中的相同，真理之父是一个仅凭简单的几句话就能让人放松戒备的和善中年人，麦克尼尔从他身上感受不到丝毫的敌意或是他曾经在敌人身上见识过的汹涌蛮横。真理之父先是来到在场的每一个nffa成员面前，按照他们自己的一套礼节问候对方并说了一些鼓励的话，最后来到佩里参谋长身旁，表情变得严肃起来，看起来对佩里最近的工作不太满意。刚才还和怀亚特·柯蒂斯滔滔不绝地谈话的佩里一言不发，也不敢对真理之父提出的任何看法表示反对。当真理之父偶尔需要他表态时，他也只是简单地回答是或不是。

怀亚特·柯蒂斯来到真理之父身旁，急促地说了几句话。真理之父皱起了眉头，疑惑地向小柯蒂斯提出了问题：