“我甚至不认识您。”

“无妨，生意伙伴没必要有更加紧密的联系。”

“的确如此。”麦克尼尔表示赞许，“那么，我希望我们双方之间的交谈能够更快地接触到核心问题……您的目的是什么？”

这个有些瘦弱的中年男子将茶壶放在一旁，注视着麦克尼尔的双眼。有那么一瞬间，麦克尼尔似乎觉得对方的眼中出现了两个旋涡，但这种错觉立刻就消失了。中年人移开了视线，漫不经心地端着茶杯，若有所思。

“我们只想过着自己的太平日子，美国朋友。”

“如果每个人都只想过自己的太平日子，结果是所有人都没有和平；假如所有国家都只管自己的生意，后果就是谁的生意也做不好。”麦克尼尔一时间不知道该如何回答，“……我该怎么称呼您？”

“你就叫我……东山吧。”

“好。东山先生，您在这一问题上的看法应该和我们是相同的：我们都面临着一场危机。从新冰期开始之后，宜居带减少，饥荒也开始了，如今战争正在席卷全球……这个时候，作为合众国最大盟友之一的日本，是不能置身事外的。”

这些话并非完全是胡言乱语。麦克尼尔确实相信这个世界面临着巨大的威胁，想要消除这些威胁，仅仅依靠各国的自发应对是不够的。埃贡·舒勒的想法很不错，一个新的战略威慑工具能够确保新的和平时代到来，并将掌控武力的主动权从魔法师手中夺回普通人那里。但是，任何武器都不能代表粮食和对应的商品，天基武器不行，魔法师也不行，大部分魔法师依旧无比热衷于开发更高效的军用魔法，很少有人愿意停下来思考当今的最大问题到底是什么。

东山的叹息打断了他的思索。

“这是不可能的。如果贵国在将近三百年的历史上有任何一次真正地做到大公无私地为整个世界……不，哪怕是为全体盟友的利益着想，也许你们已经统治世界了。”

“哎呀，要是之前有某位总统确实那么做，我国就会破产。”麦克尼尔笑了，“仅仅凭借正义感和理想是无法处理这些纠葛的。”

“是啊，既然您自己也明白贵国一贯的作风，那么我国没有义务在如此大的威胁下优先考虑贵国的需求。”东山摇着扇子，“我并不否认贵国对我国的作用……只不过，你们现在来到日本，绝不是为了谋求共存的。假如我方付出对应的代价就能让你们的利益得到满足，我很想知道你们究竟打算在日本得到什么样的回报。”

麦克尼尔舔着嘴唇，促使他保持沉默的，是东山的态度。他不知道东山的身份，而东山显然并不信任他们——同样不信任合众国。亚当·希尔特及其代表的nffa某一派系只希望维持日本目前的地位，只要日本一直充当合众国的忠实盟友，双方各自平安无事，一切都朝着最有利于和平的方向发展。

“和平。”麦克尼尔无意识地吐出了这个词语。

“没有武力就没法捍卫和平，我们恰恰缺乏足够的武力。”东山似乎发现了麦克尼尔的心思，“无论是扩充自卫队还是制造更多的魔法师家族……都是为了自保。”

“你们只要有美军就足够了，那些东西根本没必要出现。”麦克尼尔终于找出了可能符合nffa利益的解答，“资源是很宝贵的，同一个技术、同一款装备如果要进行重复的研发和制造，就是浪费资源。您刚才说，这一切都是为了自保……那么，为什么不把工作交给美军呢？只要我们在日本的基地依旧运作，没有任何国家敢入侵你们。”

看到东山脸上露出的为难之色，麦克尼尔自认为抓住了对方的软肋。

“您应该知道我国的情况……他们可不在乎什么用意。假如他们认为你们的动机就是拥有足够反抗合众国的军事力量，你们会迎来第二次毁灭，而且是彻底的失败和灭亡。”