麦克尼尔眼前一黑，他早知道伯顿又会乱说话，却没料到伯顿竟然会在双方存在严重信息不对称的情况下暴露他们的缺陷。有时候麦克尼尔不禁会怀疑，伯顿能在中东地区潜伏十几年，纯粹是因为伯顿的运气足够好而不是他的本事高超。

“没错，长官，我确实掌握了一些和守望者教团相关的情报，不过我觉得咱们还是等到把眼前的问题解决之后再聊为好。”麦克尼尔上前伸出右臂向因梅尔曼少校敬礼，“我的战友估计已经把我的情况向您做了更为详尽的介绍，所以我也不再重复——现在，我们该找个办法下去探索这座被通用银河埋在下面的古代……神殿了。”

纵使双方之间有再大的误会，他们也必须先摆平眼前的敌人。因梅尔曼少校默不作声地转头向着深坑边缘走去，算是认可了麦克尼尔的说法。倒是埃兰戈万少校因为始终对博尚持有负面看法（就算博尚的冒险救了他们这些飞行员也没能让这种看法消失），自见到麦克尼尔的第一眼算起，就用一种不怎么友善的口气讽刺着麦克尼尔。

迈克尔·麦克尼尔全然不顾这种对他既没有威胁也不能令他真正动怒的嘲讽，他靠近深坑边缘，借着微弱的光线观察着下方的情况，又对大坑底部边缘进行了扫描，这才告诉一旁的战友们，他们或许可以想办法借助喷气背包来安全地着陆。

“我们携带的所有绳索都不够长。”麦克尼尔得出了结论，“相反，利用喷气背包作为缓冲倒是可以让我们安全抵达下方，前提是大家控制好气体消耗量。不然，到时候我们就只能等着别人把我们救上去了。”

“或许还有一种办法。”博尚环视着众人，“……肯定有人因为不熟悉使用方法或者频频出现意外而消耗过多的气体，所以我建议以两人为一组行动，这样就能节省气体。此外，如果每个人都是单独行动，万一有人操作失误而把自己摔死在下面，恐怕会有点难看。”

博尚的建议得到了一致好评，恰好来到深坑边缘的人数也是偶数，众人商议着选出最擅长使用喷气背包的士兵，然后让这些人带另一半人抵达深坑下方。麦克尼尔把根本没用过喷气背包的士兵先筛选出来，而后再进行更仔细的区分。他决定带着这些缺乏经验的士兵降落到下方，而他同样相信伯顿和博尚能处理好眼前的局面。

这场惊心动魄的旅行可不像周末郊游、假期野营那样轻松而愉快，后者面对的危险最多只是一些令人感到棘手的考验，而眼下的冒险当中，当事人稍有不慎就会立即丢掉性命。麦克尼尔倒是早已熟悉了喷气背包的使用方法并适应了颠簸和频繁超重、失重带来的不适，即便是自称的伯顿也好端端地带着他保护的那名士兵抵达了下方，反倒是所有被麦克尼尔下令保护起来的、没使用过喷气背包的士兵们几乎都在刚抵达地面后就开始倒在地上呕吐。看他们这副模样，恐怕是没办法继续作战了。

“抱歉哪，我们nexus船团的第45联队凶名在外却还是培养出了这么多的不及格士兵。”麦克尼尔叹了一口气，像是对因梅尔曼少校致歉，“留下几个人看守他们，其他人别停下来，一定要抢在敌人之前控制神殿。”

“这是属于原始文明的遗产啊。”因梅尔曼少校喃喃自语，“我见过类似的东西，但直到现在也不明白曾经统治银河系的原始文明为什么会建立这样的。”

“也许他们即便走向了浩瀚的宇宙却仍然坚信世间存在神明。”麦克尼尔满不在乎地答道。

这座神殿整体呈现出黑色，比起承担某些特定功能的建筑物，更像是一个用来存放某些物品的三角锥形小匣子。整个神殿建立在坚硬的岩层上，上方的地面则有一部分是通用银河在施工过程中铺设的人造地面。就这一点而言，通用银河势必对藏在这里的神殿一清二楚，他们在索米-3的发现也远非这么简单。

“外界都说通用银河本来要在这里寻找折跃水晶。”走在通向神殿大门的路上，麦克尼尔为了获取更多信息而主动和因梅尔曼少校交谈起来，“现在想来，虽然富含氦元素原材料的行星也值得他们去攫取，但和建设这么多地下城市的成本相比，其收益看起来未免有点不成比例。”

“原始文明创造了杰特拉帝人，又通过引导等方式让我们地球人、温德米尔人等等生命从落后的类人猿发展出了独特的文明，甚至是走入太空时代，可以说我们现今取得的一切成就都和原始文明是分不开的。”因梅尔曼少校也赞同麦克尼尔的观点，“他们还有更多的遗产等待着我们去发掘，谁掌握了原始文明的全部遗产，谁就统治了银河系。通用银河产生自己的野心实在是正常。”

枪声逐渐平息了下来，麦克尼尔的战术或许起到了一定的作用。这战果的最大功臣现在正怀着忐忑不安的心思向着神殿前进，脑海中闪过千百种念头。