“处决顽强抵抗后战败的敌人会让那人成为烈士，把他们一直关在监狱里又可能让他们成为活着的偶像。”几个月来头发和胡子都长得十分杂乱的杜兰德·布鲁尔看起来有些没精神，“最保险的办法，是伪造自杀，让这些人成为不敢面对现实的懦夫。”

“……如果你一直做着通用银河的管理人员，结果会不会不一样？”麦克尼尔尴尬地避开了对方的视线，他不敢直视这样的眼睛。身为通用银河的管理人员却挺身而出带领受奴役的员工反抗通用银河的杜兰德·布鲁尔纵使确实违抗了法律，也应当值得同情甚至是鼓励。平心而论，麦克尼尔自认为没有这样的勇气，他可能只会期盼上级的良心发现并因此而满足于自己现有的生活状态。

那双灰暗的眼睛里闪过了片刻的光彩，又归于沉寂。

“……一个人的一生有三件事是逃不过的：出生、死亡、交税。”杜兰德·布鲁尔重重地叹了一口气，“这交税，就是要和各种各样的团体、组织、机构发生联系，而在过去人们从来不会想到，到了未来，他们生活中所见的每一个概念都是同一群人打造出来的。”

研究飞船处在舒勒的完全控制下，而大部分工作人员都被换成了绝对听从舒勒命令（在9s的控制下）的生化人，这里发生的事情不会被外面得知。因此，麦克尼尔也不介意说几句会让他被视为产生了反统合倾向的话。

“老实说，我现在认可你们的叛乱了——抱歉，应该称之为起义。”他顿了顿，舔着干燥的嘴唇，“……但是，布鲁尔先生，您应该知道新统合是怎么诞生的。先不说你们的事业面临着比当年大得多的困境，即便你们侥幸成功了，又该怎么保证自己不会变成下一个新统合呢？”

“我想起你了，你是当时逮捕我的士兵之一。”杜兰德·布鲁尔终于记起了麦克尼尔的身份，没等麦克尼尔就此表示任何态度，他话锋一转，继续回答起麦克尼尔的问题，“……新统合的胜利，从现在的角度来看，是厌恶地球至上派系军人过多干涉的诸多巨型星际企业集团联合自治派推动的，作为条件，新统合几乎丧失了对核心区域之外的控制权。换句话说，它是一个依靠和旧体系的一部分做交易而得以存在的畸形系统。”

“如果是这样，那么它早该被公民推翻了。”麦克尼尔不动声色地反驳道，“然而实际情况是，大部分公民对此相当满意。”

“那是因为不断地探索新世界让内部的冲突变得可以忽略了，这还要归功于包括舒勒博士在内的科学家和工程师们，是他们推动的理论革新和技术爆炸让新统合随时随地都能用开拓新世界充当转移视线的工具。”

埃贡·舒勒尴尬地摸着自己的鼻子，无言以对。

“我们需要你的帮助，布鲁尔先生。”麦克尼尔敲了敲自己的脑袋，“你的生命可能将要在监狱里结束，但还有更多的人会继续反抗下去……他们可能会需要你的理论，你的主张。尤其是，你作为通用银河的管理人员，作为一个受益者去反抗造福你自己的不公正的法律，这会让那些完全没有从中受益的局外人更理智地看待你们。不然，比如说有些外星人……他们会考虑把地球人灭绝，而不知道你们也遭受同样的苦难。”

光头学者适时地从手边的箱子里拿出了一套用于办公的电子设备。

“麦克尼尔先生会以监督你自白的名义协助你记录的全过程还有你们的理论，这些内容将会作为呈现给新统合的而被上交——至于它会被复制多少份给别人，那就不是我们的责任了。”舒勒拍了拍手，如释重负地朝着门口溜去，把两人丢在了房间内，“你们认真谈一谈，肯定会有不少收获。”

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