or6-ep5：朝觐（20）

“你们能冒着被俄军发现的风险来帮我们，真是太好了。”斯捷潘·伊里奇·米哈伊洛夫谨慎地操控自己的as机甲搬运那些压在友军as机甲残骸上的障碍物，要不是他刚刚得到了美军的支援，光是这项工作就足以耗尽他的全部精力，而且来自四面八方的敌人随时都可能来到这里并让那些失去反抗能力的美军as机甲驾驶员们命丧黄泉，“但愿情况已经得到了控制，不然我们是没办法在俄军的关注下继续行动的。”

根据美军搜集到的情报，信仰卫士团试图整合北高加索地区的各类教派武装并将北高加索化为其对抗俄国的前线阵地——天知道这个还没走出伊拉克的萨拉菲武装教团哪来的此等自信。不过，尽管信仰卫士团的宏伟构想看起来几近疯癫，那些在北高加索终日面对俄军围剿的地方武装组织倒是迫切地需要外部盟友的援助，而且有时候实际利益比名头更重要。于是，这些有着共同信仰和共同话题的武装组织就在俄军和美军的眼皮底下完成了一次合并，而一直期望北高加索的各路民间武装组织和叛军能继续给俄国人带来麻烦的美军全然忘记了这种危险的可能性。

不过，光是美军的忽视还不足以让优素福·法亚德指挥着信仰卫士团的精锐部队北上支援他的新盟友。如果没有合众国另一个貌合神离的盟友（也许还包括它在南高加索的友邦）一路上给信仰卫士团开绿灯，这群21世纪的吉哈德战士是无论如何也不可能安全地抵达北高加索而不引起任何警觉的。

那都是美军事后需要反思的问题，眼下他们的工作是赶在俄军发现真相之前迅速地击溃安布雷拉并从这里夺走一切重要物资和设备。但是，先前发现了信仰卫士团的行动并间接地牵制了安布雷拉唯一可靠外部援军的米哈伊洛夫的求救让美军不能置之不理，海军陆战队第1师最终决定派出另一支作战部队营救这些为合众国的事业浴血奋战的勇士、将他们撤离到安全地区。若条件允许，也许他们还可以尝试着在战场上给信仰卫士团制造另一次沉重打击。

“目前，信仰卫士团将兵力集中在北线以协助他们的盟友抵挡俄军的进攻，这为我们创造了继续围攻安布雷拉的机会。”米哈伊洛夫向前来营救他们的美军指挥官描述了战场上的最新局势，“从目前的战况上来看，信仰卫士团及其盟友的败退只是时间问题，因为俄军在高加索地区有压倒性的兵力优势。区别仅在于俄军最终承受的损失，那将会决定俄军下一阶段的行动。”

“也许我们应该留着他们继续牵制俄国人。”一名美军军官提议道，“这是俄国佬自己的事情，我们管不着。”

“不，决不能再无视他们的威胁了。”另一名美军军官强烈反对同僚的荒唐想法，“这群家伙如果到时候决定撤出高加索，我们就会在伊拉克迎来成千上万擅长打城市游击战和实施自杀式袭击的疯子……”

美军内部的意见分歧大得让米哈伊洛夫感到震惊，他不得不上前劝阻友军的争吵并说服这些不知道听了谁的意见才产生这些念头的军官们先救出被困的as机甲驾驶员之后再说。他和众人一起搬运那些障碍物，终于将大部分被困的as机甲驾驶员救出。了解到美军as机甲驾驶员的伤亡情况远比想象中轻微后，包括布宁中校在内的美军指挥官们都十分惊奇。他们听说当时有一架被米哈伊洛夫称为第四代as机甲的安布雷拉as机甲不费吹灰之力就近乎全歼米哈伊洛夫带领的特遣部队，于是对那神秘的战争兵器产生了好奇心，况且看录像终究比不上眼见为实，跃跃欲试的美军指挥官们迫切地想要将那神奇的战争兵器收藏到合众国的武器库中。

确切地说，一而再再而三地在武器装备先进性的竞争上输给来路不明的第三方势力已经让美军指挥官们无比恼火。

斯捷潘·伊里奇·米哈伊洛夫竭尽全力地充当将前来支援的美军粘在事发现场的粘合剂，不然这些或是被过强的好胜心或是被上级命令驱使的家伙肯定会跑出去和敌人大打出手、置战友的死活于不顾。炮弹不停地从头顶上飞过，忐忑不安的美军士兵们的脸上浮现出的躁动不安变得无比明显，他们在伊拉克见过当地的平民受到袭击后的惨状，而且谁也不想让自己变成那副模样。尽管如此，这些来自合众国天南地北的士兵们仍然忠实地履行了自己对战友们应尽的义务，悄无声息地将被困的美军as机甲驾驶员运出了这处已经被废弃的营地。

那些跟随米哈伊洛夫和麦克尼尔一同北上的美军as机甲驾驶员们的工作已经完成，然而米哈伊洛夫却还不能休息。他肩负着多重身份赋予了他不同的使命和压力，而他很清楚地了解自己的利用价值、了解自己在吉欧特隆公司的定位。因此，在目送着护送美军伤员的队伍离开视野范围后，俄罗斯雇佣兵立即提议去前线阵地猎杀那架未知型号的黑色as机甲。

“我直到现在都不太愿意接受这个事实，因为全世界没有任何一个国家能造出来会飞行的as机甲。”埃贡·舒勒喋喋不休地同身旁的同僚还有坐镇污水处理厂的岛田真司讨论着自己的惊讶，虽说他已经从威斯克方才告诉麦克尼尔的那番话中了解到了一些隐情，那些不足以消除他内心的疑惑，反而让舒勒发现了之前还能勉强自圆其说的体系中的更多漏洞，“你不该答应他的，岛田。”

“你也知道，那东西不可控。”率先答应了麦克尼尔的岛田真司已经说服自己平静地接受决定带来的后果，现在他能够同样心平气和地劝说舒勒采用相同的态度了，“你既然曾经将心灵科技起来，那么，我想你能够明白麦克尼尔如今的顾虑。嗯，虽然我在一些细节问题上持不同观点，但就总的目的来说，我们不应该给这些平行世界带来更大的破坏。”

“情况不一样，不能一概而论。”舒勒板着脸，“心灵科技在我的时代只会给世界带来更大的灾难，因此我才决定让它自行消亡……但是，你也看到了，出现在这个平行世界上的诸多反常的技术并不存在类似的威胁。”