7月28日早上，照常前去上班的拉斯卡尔·帕哈尼库（lasc?rpaharnicu）刚进公司没多久就得到了一个让他如遭雷击的灾难性消息：从今天开始，他失业了。按照公司内其他管理人员的说法，正在平衡收支的老板决定削减一部分支出，首当其中的便是支付给员工的工资。

“怎么会这样？”他失魂落魄地向自己的同事们寻求真相，“事情严重到了如此地步吗？”

“我可不知道，也许失业者当中有要价更便宜的人。”其中一名员工苦笑着，“看来又得重新找工作了。”

按理来说，中止了雇佣合同的公司应该给他们支付补偿。然而，身为半文盲的帕哈尼库当时入职的时候根本没看自己签下了什么合同——他只是听同伴说可以来这里获取一份工作以维持他们在人类社会内的正常生活才决定前来参加招聘的。结果，他用了足足五十分钟才明白他不会因此而得到一分钱的赔偿。气得七窍生烟的帕哈尼库气愤地跑出了公司，决定返回自己的住处并赶快找个办法用法律捍卫自己的权益。他最近从人类同事们那里新近得到了一些常识，尽管他也不确定那些理论上该发挥作用的机构是否会保护他。

等待着他的是下一个坏消息。就在帕哈尼库返回出租屋内并计划着改日前去寻找新工作的时候，胖乎乎的房东堵住了他，并和颜悦色地通知他：这屋子要被收回了。

“唉，我也不想这么做。”房东是个五十岁上下的女人，四肢粗壮，“可是最近我的股票赔了钱……得收回点损失。我打算把这间屋子出售，希望你能尽快找到新的住处。”

帕哈尼库呆若木鸡，他就是做梦也想不到自己竟然在一天之内接连失去了工作和住处。然而，他这厄运缠身的一天还没有结束，或者说他还没有意识到自己真正遇到的麻烦在什么地方。送走了房东后，他呆滞地收拾着自己的东西并计算手里的存款还够他维持多长时间的生活。他不怎么会算数，好在计算器能帮他的忙。

计算结果给了帕哈尼库致命一击。他拥有的不是存款，而是债务。像他这样在东躲西藏不知多少年后终于有机会接触并生活在人类的花花世界中的食尸鬼们，不像人类那样需要维持着花样繁多的生活必要开销。相反，他们能够全心全意地用手头的资金购买自己喜欢的东西，哪怕是借钱。看在上帝的面子上，帕哈尼库之前从来不认为这是多么严重的错误选择，他的全部必要开销只有水电费和房租，除此之外的绝大部分对他而言都不是必要的。

望着纸上的数字，帕哈尼库冷汗直冒。他还不上这些钱，而且也别想从同类那里借钱，有些人欠下的债务比他更多。前所未有的危机感笼罩了他，失去人类社会伪装身份的下场似乎就摆在他眼前。见鬼，他就是把自己卖给人贩子都不一定能卖出这么多钱，更不必说根本没有人贩子敢接收他。

呆立良久后，帕哈尼库决定立即把这个消息告诉自己的同伴们。食尸鬼之间理应互帮互助才能在凶险莫测的人类社会生存下去，他没有为了脸面或尊严而隐瞒不报的道理。

“怎么又来！？”同伴的反应让他明白了事情的严重性。

“天哪，我真的要忍不住了。”帕哈尼库震惊得无以复加，“别瞒着了，有多少人和我一样？”

据经济学权威人士分析，罗马尼亚的府院之争导致四年前金融危机结束后许多未能解决的隐患一次性爆发出来，这才使得罗马尼亚的经济受到了进一步的冲击，就连罗马尼亚国家水电公司都不能在风暴中幸免于难。食尸鬼们听不懂专家那天花乱坠的描述，他们只知道自己失业了且很快就会再次露宿街头。被过去的阴影吓得六神无主的食尸鬼们迅速集结在一起商讨对策，但他们绝望地发现自己几乎不能获得任何有价值的援助。

即便是站在食尸鬼的立场上，帕克同样束手无策，他本来就不怎么懂经济。

当帕克听到面具下纷纷传来抱怨自己欠债太多的声音时，他就知道麦克尼尔的计划起作用了，甚至好得超过预期。由俭入奢易，由奢入俭难。这些已经做了的食尸鬼，再也不可能愿意躲回下水道里。若非他们见识过、体验过人的生活，他们本该能够忍受一切飞来横祸。