卡萨德感激地看了麦克尼尔一眼，低声地自言自语着，只有坐在他身旁的伯顿能听清他说的话。迈克尔·麦克尼尔又复述了一遍要求并让每个人把各自的工作向他重复一遍，而后和伯顿带人出发前往他们今天的目的地。半路上，雨越下越大，本以为雨势会稍有减轻的伯顿连连唉声叹气。在乡土的大地重新变得坚硬之前，泥泞的道路将会令他们寸步难行。

“这样的天气会让我联想到离子风暴。”麦克尼尔望着远方另一层越来越近的乌云，若有所思。

“要是离子风暴倒还好，食尸鬼会因此而死得一干二净。”伯顿嘿嘿一笑，他不得不在没处寻欢作乐的时候主动给自己找点乐子，“……越是碰上恶劣的天气，食尸鬼越会积极地行动，他们知道我们在这时会受到限制。”

“需要担心的不是这个，彼得。”麦克尼尔不紧不慢地开着车，他让其中一辆卡车在前方探路，这样一来附近的居民或食尸鬼就不会怀疑他们的真实身份，“我试图从罗马尼亚人的行动中判断出他们的想法，但直到现在，我还是没能成功地总结出什么具有规律性的结论。”

“赶尽杀绝行不通，而且食尸鬼的基数在不断增大，剩下的选择也只有和平共存了吧。”伯顿听到麦克尼尔这么说，也收起了方才的戏谑，“既然结果是确定的，差异无非是以什么方式共存。而且，比起将食尸鬼当做一个确定的种族来对待，让食尸鬼成为一种流动的社会身份无疑是更好用的策略。”

“然而，罗马尼亚人那模棱两可的态度让我很困惑。”麦克尼尔叹了一口气，“所以，我需要几次抢在他们之前行动的机会。”

不过，罗马尼亚探员们也有可能已经得知了附近的相关情报并正在向这里赶来。为了避免罗马尼亚人又一次捷足先登，麦克尼尔想出了种种方法拖慢罗马尼亚人的行动，这样他才能放心地前去附近调查。

袭击交通基础设施的食尸鬼，要么是居住较为分散的本地居民，要么是临时从外地赶来并听命于德拉贡内斯库的食尸鬼雇佣兵。有些袭击者会在临时据点内保存一些武器装备，另一些则只携带了方便隐蔽的衣物。虽然食尸鬼搜查官们可以从袭击者的据点中搜出千奇百怪的个人用品，长期通过食尸鬼食物地下交易网络监督敌方活动状况的麦克尼尔很清楚，敌人需要充足的军事物资。考虑到这一点，完全不囤积类似物资的食尸鬼据点对于德拉贡内斯库的手下们及其同伙而言，其作用微乎其微。

然而，这也是麦克尼尔在听到帕克的报告后决定前去一探究竟的原因。德拉贡内斯库没有能力改变现状，食尸鬼们的反抗将以失败告终。因此，德拉贡内斯库必然会将胜利的希望寄托在他处，而麦克尼尔要做的就是在战斗全部结束之前发现对手的预备方案。

“附近没有食尸鬼哨兵。”

“保持警惕，继续侦察。”麦克尼尔把车子停在大树下，他心知敌人会在这广袤的原野上很快地发现他们，附近的村庄那稀疏的房屋又不足以提供掩护，“我们应该在他们意识到发生了什么之前就解决问题。”

其余行动人员在稍靠近那栋屋子的地点附近停车并步行前进，他们将在行动开始前像恰好路过的行人那样装作不经意地接近那里，并在第一枪打响之后以惊人的速度配合他们的战友攻击房屋内的食尸鬼。伯顿想过去活动一下筋骨，却被麦克尼尔阻止了，后者告诉他说，这样的小场面用不着他们两人亲自出马。

“各作战单位请注意，授权在确保自身安全前提下抓捕俘虏，完毕。开始行动。”

事先探路并借机悄无声息地攀爬到屋顶的食尸鬼搜查官们首先开始了进攻，下方的同伴们在确认屋顶的战友们已经展开行动后也随即整齐划一地改变了前进方向、向着那栋农舍冲了过去。离屋子还有两百多米远的麦克尼尔和伯顿拿起望远镜观察附近的动静，他们看到自己的手下都已经进入了屋子内，此时若是敌人选择引爆天然气等手段和攻入建筑内的食尸鬼搜查官们同归于尽，后果不堪设想。当伯顿事先向麦克尼尔提及此事时，并未否认这种可能性的麦克尼尔只是平淡地说，他已经考虑过了。

“一楼已完全封锁，请做出指示。”

“确保封锁敌人的全部逃生路线，我不希望看到有食尸鬼从窗户里跳出来。”麦克尼尔从伯顿手上抓过通讯装置，不紧不慢地部署着下一步行动，“以确保自身安全为优先事项，俘虏能抓则抓，抓不了也无所谓。”