当麦克尼尔从已有的线索中判断德拉贡内斯库藏身于特兰西瓦尼亚地区后，他便马不停蹄地带领着自己的团队北上，那时更北方的道路还未恢复正常。光是抵达靠近乌克兰的北部边境就让麦克尼尔花掉了2013年10月剩下的最后几天，接下来他又不得不把整整一个星期用于沿着边境线向西接近匈牙利，总算在11月10日抵达了罗马尼亚、乌克兰、匈牙利三国交界地带。麦克尼尔让伯顿把车子停在被边境线一分为三的树林旁，自己独自一人走下车，站在愈发衰弱的阳光下眺望着森林另一侧的土地。在他身后，广袤的田野无边无际，散布于林间的耕地养活了世代居于此的罗马尼亚人。

因此，这里叫做特兰西瓦尼亚。

麦克尼尔像雕像一样站了十分钟左右，终于有人耐不住寂寞了。迪迪埃·博尚第二个从车子里走出，来到麦克尼尔身后。

“在想什么呢？”终于不至于被肥肉淹没本来面目的法兰西绅士风度翩翩地走向他，“多么新鲜的空气，虽然我不指望在这里多住一阵子就能长寿。”

“……在反思变种人管理局制定的那些规定。”麦克尼尔没头没脑地扔下一句话，“虽然把食尸鬼和变种人相比较，不管是过去还是现在，对他们双方都有些冒犯。”

“做决策就是要从整体的角度出发，有时甚至不能很好地顾及多数人的态度。”博尚没有说风凉话的想法，他分得清轻重缓急，“麦克尼尔，我们看待问题的视角和他们不一样，所以我们也不该去随便指责他们。试想我们坐在他们的位置上，说不定做得还不如他们呢。不过……”穿着皮夹克的飞行员兼厨师犹豫了一阵，“那件事难道不是个噱头吗？什么把变种人集体流放红区之类的……”

“那您以为是从哪冒出来的？”麦克尼尔白了他一眼，“好了，博尚。咱们该出发了，从今天开始可以稍微慢些赶路。”

队伍中除了帕克之外再没有第二个人真正见识过麦克尼尔所说的那个时代，而帕克又不在他们身旁。麦克尼尔描述的末日般的未来每次都会给同伴们带来新的惊吓，以至于伯顿有时会开玩笑说自己幸亏死得足够早。除了真正经历过那一切的麦克尼尔之外，别人也无法真正设身处地去思考那背后的故事。

按照麦克尼尔的命令，车队沿着罗马尼亚和匈牙利的国境线缓慢地向西南方向行驶，这其中既有躲避边境巡逻人员的考虑，也是为了让被迫翻山越岭的罗马尼亚探员们不至于被很快地甩掉。帕克还好说，成为食尸鬼后身手更加敏捷的帕克一直和麦克尼尔保持着联络，而麦克尼尔也是因此才得知康斯坦丁·杰莱里的车队在半路上遭遇了意外从而耽误了行程。打算让罗马尼亚人代替自己吸引火力的麦克尼尔不得不放慢脚步，他不能承受更大的损失了。

11月12日夜间，麦克尼尔赶到了罗马尼亚边境城市卡雷（carei）附近。他让同伴们在村庄外就地扎营、不要打扰附近的市民和农民。安顿好了疲惫不堪的战友们之后，麦克尼尔像往常那样负责站岗放哨，卡萨德陪同他一起看守着暴露在荒野之上的营地。

“路况太糟糕了。”麦克尼尔的黑眼圈变得越来越明显，他开始有些相信伯顿前些日子告诉他的那个秘密了，“就算食尸鬼从现在开始整齐划一地停止抵抗，罗马尼亚人也要花上很长时间才能让一切恢复正常。”

“要破坏什么东西可比建设它要容易得多。”卡萨德的胡子上还沾着面包渣，不过若是他愿意把胡子修剪得更短一些，也许他能轻易地避开类似的烦恼。年轻的阿拉伯王子似乎置身事外，他的心思更多地放在那些因战争而不得不背井离乡的同胞们身上。晚风吹拂着他的面颊，常年经受着风沙考验的卡萨德把这视为一种难得的享受。“比起各种器物，思想受了破坏的损失是更难以弥补的。”

“完全同意。”麦克尼尔一想起那些涌入欧洲各地的难民就头疼，就算他想要为种种不堪入目的行为找些借口，最终还是不得不将那些现象归结为朝不保夕的日子形成的本能。“虽然我可能有些盲目乐观，我想说的是……等食尸鬼的事情解决之后，说不定困扰着你的问题也能被解决。”

“但愿……喂？”卡萨德忽然愣住了，他握紧手中的步枪，指着麦克尼尔身后，“刚刚那个位置好像有光束闪过。”

麦克尼尔回头一看，只看到了一片黑漆漆的森林。“奇怪，那边黑得很，我现在什么都看不到。”他有些拿不定主意，既怕错过了些重要事务又担心德拉贡内斯库手下的敌对食尸鬼前来偷袭，“大家都已经很累了，这时强行再让他们起来也不是办法……我们还是驻守营地为好。”