“过去犯下的错误所造成的损失，是无法轻易弥补的。”麦克尼尔表情沉重地说着。他拎起旁边的行李箱，让伯顿先离开，“该我们下飞机了，先和本地的食尸鬼搜查官联系一下再说。”

迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿提着行李箱，缓缓步入机场大楼内。第二次进入同一栋建筑的麦克尼尔环顾左右，他惊讶地发现内部装饰和记忆中的相比竟然没什么明显的变化，只是看起来更新一些。两人伴随着拥挤的人潮向出口处涌去，而后在机场外找了个僻静的角落休息。

他们没能在这里躲很久，前来迎接他们的日本食尸鬼搜查官很快发现了两人。无他，显眼的外貌实在是太容易辨认了，尤其是伯顿那奇怪的莫西干人发型。

“我们是ccg派来接应二位的。”几名穿着西服的食尸鬼搜查官来到麦克尼尔和伯顿面前，用流利的英语向麦克尼尔和伯顿问好，“请问……二位是米夏埃尔·埃里希·亚当姆斯先生和皮埃尔·布尔先生吧？”

“是我们。”麦克尼尔点了点头，他这时候才意识到日本的食尸鬼对策局和罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的缩写高度重合，“感谢各位的协助。事不宜迟，我们希望尽快按照日程安排去访问下列地点……”

2013年下半年，罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局在对抗德拉贡内斯库集团的过程中由于人手不足又没有联合其他部队压制食尸鬼的有效方法，决定雇佣大量食尸鬼参战或维持秩序。这一消息虽然对公众严格封锁，但各国的食尸鬼搜查官很快就知道了内幕。面对着罗马尼亚人的务实求变，国际上的同行们反应不一，有人认为罗马尼亚人的离经叛道之举必须被严厉制裁，而另一些食尸鬼搜查官则对必要的妥协赞赏有加。

就在食尸鬼搜查官们因新变化而感到无所适从时，又一则重磅消息对他们的承受力提出了直接挑战。如果说罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的出格之举只是迫于无奈，那么接下来纷纷选择雇佣食尸鬼的各国相关机构简直是触犯了底线，原先建立的共识无形中被彻底瓦解了。先迈出这一步的，势必要接受更多的关注和评估，但日本人显然更狡猾一些：他们宣布建立的是一支部队，食尸鬼对于其中的战斗人员来说只是一种。

虽说麦克尼尔已经预感到食尸鬼迟早要成为一种，他还没料到这一理念这么快就被日本人采用了。他的上司说不定比他还要惊讶，因此才会将他和伯顿派往日本进行综合调研、了解实际情况。不必说，假如麦克尼尔得出了一些积极的结论，也许法国人马上就会跟进。

轿车沿着熟悉的道路向东京市中心驶去，一路上的风景却让麦克尼尔有些逃避。这么长时间过去了，他无法走出亚当·希尔特的阴影，无法忍受自己曾经亲手将一个恶魔送上救世主之位的罪过——这样一来，只要条件合适，他就会成为凯恩的追随者，至少他相信自己的选择暗示着这样的未来。况且，残杀共患难的战友的愧疚感也萦绕在他心头，这一切都只会叫他的心绪更加低落。

前面负责介绍本地概况的日本食尸鬼搜查官滔滔不绝地为麦克尼尔讲述着日本食尸鬼对策局取得的诸多成就，其中当然也包括2011年年底歼灭sss级食尸鬼。麦克尼尔对此不置可否，他现在对同行的功绩并不感兴趣，这很可能是由于他和伯顿明明立下了同等规模的大功却没得到什么回报。

“也许我们可以把行程稍微压缩一下，比如同时办两件事。”麦克尼尔接过对方手里的日程表，仔细检查了一遍，“既然我们的第一站是贵国的食尸鬼搜查官学校，那么您或您的上级是否可以把你们的半食尸鬼部队，就是那个库因克斯（quinx）部队……的负责人，叫来和我们见面呢？有些事需要和当事人讨论才行。”

“没问题，而且这用不着特别提出，因为他本来就在那里同时担任教官。”面前同样戴着墨镜的日本食尸鬼搜查官点了点头，随后把平板电脑递到麦克尼尔眼前，“这是他的个人资料，二位可以先了解一下。”

迈克尔·麦克尼尔愣住了，他看了看伯顿，发现伯顿也露出了同样的疑惑神情。两人挤眉弄眼地静默交流了一阵，把坐在前方的日本人也看得愣住了。

“怎么，有什么不对劲的地方吗？”

“没有。”麦克尼尔咳嗽了一声，结束了对方的猜测，“就这么定了，我们先去酒店放好行李，然后马上就过去。”

直到两人来到酒店内之后，他们才松了一口气。伯顿先到房间里搜索和检查，确认没有什么可疑的设备后才来到麦克尼尔的房间内又做了同样的工作。他把行李箱扔到自己的房间里，转头又跑回麦克尼尔的房间，弄得气喘吁吁。

“你怎么看？”伯顿的表情十分严肃，但麦克尼尔比他更严肃，“是不是……”