在第二步兵师当中，卡尔多苏上校指挥的第四骑兵团是直属师指挥部的机动部队，其余步兵作战单位则按部就班地构筑阵地。按照起义军指挥机构的设想，这些防御阵地会在战局转向不利一面时有效地拖慢敌军的进攻速度并消耗敌人的有生力量，尽管麦克尼尔现在还没弄清楚为什么起义军刚开始进攻就先考虑日后战况不利时的退路。不远处的村庄变得越来越清晰，他向着伯顿会心一笑，随即快马加鞭，向着第四骑兵团的驻地赶去。

还没进入村子内，道路两侧的滚滚浓烟便吸引了他们的注意力。有人把大量杂物堆积在一起纵火焚烧，冲天火光和刺鼻的气味让每一个路过的士兵都面有难色。

“简直是生怕敌人看不到他们……咦？这味道有点熟悉。”伯顿那灵活的鼻子左右转动着，鼻孔一张一缩，“是咖啡的味道，麦克尼尔。没错，就是咖啡。”

“真是浪费。”麦克尼尔低声骂了一句，“种植出来的东西却要白白烧掉，简直是犯罪。”

“不烧了的话，农民和商人都要破产的。”伯顿无奈地叹了一口气，他让麦克尼尔别在关注这种事了，而且他们还得赶着去找卡尔多苏上校做报告，“光是能安稳地过日子，对平民来说就已经是奢望了。你自己也说过，一切问题都是人的问题。既然人的问题还没有解决，怜惜动物和植物是根本没必要的。”

听闻圣保罗起义军到来，过去两年间深受整合运动所害的当地居民立即站出来以实际行动向这些从巴西的咖啡之家赶来的战士们表明自己的支持。卡尔多苏上校本来可以借住在镇长的屋子里，但他谢绝了对方的好意，转而找了间仓库充当临时指挥所。他刚一进驻便发布通知，要求士兵们严格约束自身的行为、不得惊扰当地民众。

“长官，前线发来报告说，他们的电话线被炸断了，目前正在修复。”麦克尼尔和伯顿赶到了仓库附近，把自己的所见所闻告诉了卡尔多苏上校，“另外，有指挥官表示，他的士兵所能平均分配到的子弹不足100发。”

“……这确实是个大问题。”卡尔多苏上校还在研究地图，他要找出一个执行上级命令的好办法。口头感谢了麦克尼尔和伯顿的付出后，上校和参谋们又聚集在办公桌前，讨论了好一阵。麦克尼尔也在附近旁听，他从起义军参谋们的口中得知了附近的联邦军部队名称，其中不乏一些听起来十分陌生的名字。

卡尔多苏上校在大多时候表现得很温和，他让参谋们畅所欲言，自己只在关键时刻提出几个象征性的要求。一名起义军参谋指出，狡猾的联邦军动员了附近的大量宪兵部队、警察来构筑第一道防线，以免其主力部队在和起义军交战的过程中承受严重损失。这些协助联邦军作战的辅助部队虽然远远没法和正规军相比，却有一项第二步兵师根本不具备的重要优势：充足的物资供应。

想突破联邦军对帕拉伊巴河谷的封锁，就先得解决起义军普遍存在的物资供应不足的问题。对此，另一名参谋提议优先破拆附近的铁路线以切断联邦军的物资运输路线，同时这项行动还能为第二步兵师收获一些额外的物资。

“完全正确，长官。”会议结束后，麦克尼尔趁卡尔多苏上校向他和伯顿咨询意见时表明了自己的立场，“另外，敌军轻率地把自动步枪和机枪交到那些缺乏训练的辅助部队手中，这离直接把武器送到我们手里只差一步了。”

“不过……”伯顿看了一眼地图，一种不祥的预感浮现在心头，“我军现在还是有些被动。从战线上来看，敌军并不急于在地势如此崎岖的地带快速前进，他们只需要巩固阵地就行了。虽然这样说听起来有些让人泄气，敌军有着压倒性的优势，这意味着他们有更多的选择权和更多的时间。一旦他们的防线完全建立起来，我军很可能在攻坚战中承受惨重损失或是因为物资耗尽而失去进攻能力。不趁着这个时候多主动出击，日后的情况怕是有些难看。”

麦克尼尔向伯顿使了个眼色，让他赶快停止发言。连起义军的统帅们都没法下结论的问题，不该他们两个随便讨论。好在卡尔多苏上校不疑有他，只是说了几句乐观的话来鼓励两位来自异国他乡的战友。几分钟之后，接到了最新报告的上校又让麦克尼尔和伯顿前去监督猎兵部队的作战，而且强调说要在确认战果之后再来汇报。

“喂，我说的是真的。”两人离开仓库，伯顿径直向着马厩走去，满脸不悦，“前些日子交火那几次，你也应该看出来了。先不说人形蒸汽机甲的问题，单说枪吧，联邦军的自动步枪比我们这一边要多得多。每次咱们主动进攻的时候，用不了几分钟就得被敌人打得抬不起头。”

“问题是你并不能凭空变出枪炮和弹药啊。”麦克尼尔翻身上马，熟悉的刺痛感让他不由自主地又狰狞地咬紧牙关，“……来，请你诚信向上帝祈祷，祂老人家马上就会赐给你一座工厂的。”

“我才不信呢。”伯顿大笑不止，“光有工厂有什么用？资源和人手，缺一不可啊。行了，我也只是随便抱怨几句，你别当真。这地方又没个女人，实在是——”

一听到伯顿谈起女人，麦克尼尔立即策马狂奔，一溜烟地离开了马厩，只留下尴尬的伯顿把他剩下那几句话白白说给了看守马厩又不懂英语的巴西士兵听。没过多久，伯顿从后方追上了麦克尼尔，那时麦克尼尔也已经放慢了前进速度。前方的道路开始变得崎岖不平，连绵起伏的山峦阻碍了他们的视野。只有航空兵才能清楚地了解下方的状况，像麦克尼尔这样来到山谷里乱窜的士兵除了迷路之外大概不会有什么新的收获。