舟群乘风渡河，铁匠铺渐有浓烟飘絮。

元大郎将高炉烧开，从屋中那座磨刀石上，拿起一条笔杆大小的剑胚。

开始锻打！

身边的学徒好奇道：“叔，这小剑胚到底有什么玄机？净见你每天打磨它，却始终不抛光成器。”

元大郎笑着道：“锻造这活计，是祖传下来的，到底需要些仪式感，每天起来先打它一打，叔整日的精气神就来了。”

风雨不改，元大郎每日醒来的第一件事，就是烧炉，然后锻打这条平日里放在磨刀石下的剑胚，二十年如一日。

学徒费解地挠了挠头，挑拣昨日做好的成品刀具：“叔，那这些我去河里洗一洗，然后给乡亲们送去了。”

元大郎点头道：“老孙家最近拮据，先让他赊着，顺便去一趟苏观宝家，跟她爹娘说明下，苏观宝在咱这住着。”

学徒将刀具裹进皮革，重重点头：“好。”

元大郎的脸色既欣慰又无奈：“小山，要皮皮对这活计有你一半的心思，我也就心满意足了。”

年轻学徒体格壮硕，十八九岁的模样，长得不算清秀，但也棱角分明，有些英气。

他笑容灿烂：“叔你可别这么说，人各有志，皮皮志气大得很，不像我，就愿意窝囊……呃，叔，我不是说你窝囊，咱们爱过些安稳日子，踏实。”

元大郎摆手道：“我明白你的意思。”

憨直的汉子看着学徒抱起皮革远去，神色不由缅怀。

元皮皮自懂事起，便嚷嚷着要遵从娘亲绝笔信的遗愿，成为修士到外边闯荡，最嫌弃家里这一锅二炉三铁钳，还未足岁入学，便成日往学院跑、上山下河四处溜达。

元大郎出去找一趟便是大半日的光景，又要照顾铁匠铺的营生，时常都顾及不过来，便是最窘迫的时候，拣到了沈小山。

那是七年前一个风雨交加的夜晚，元皮皮因为在山上迷了路，急得元大郎难得地动员乡里，浩浩荡荡上山搜寻。

最终，元皮皮是苏观宝的爹找回来的，而元大郎则在山野中发现了衣衫狼狈的沈小山。