天还没亮，一向睡下去就没完没了的张英才，突然被一阵琴音惊醒，迷糊之中，似乎听到有人在问：这么好听的凤凰琴，是谁弹出来的？等到完全清醒了，才听到夜空中弥漫着一首往日的歌曲。张英才披上衣服，打开房门，朝着有灯光的屋子走去，原来是蓝小梅在轻轻哼唱。

见到张英才，蓝小梅说，本来已经睡下了，见孩子们的衣服破得实在看不下去，就爬起来帮忙补一补。蓝小梅感叹，人和人的区别其实就是一些小事，城里人也有穿破衣服的穷人，可他们懂得将破衣服补出花样来穿。界岭人呢，衣服破了就当成破衣服穿，弄得窟窿连窟窿，穿着不舒服，看着更不舒服。这大概也就是外面的人说界岭人的苕吧。

因为是女生宿舍，张英才在门口站一站，便又回去接着睡。

想不到一下子睡过了头，等到真真切切地听到笛声时，操场上升旗仪式已经开始了。张英才隔着窗户看过去，除了旗杆下多了一块大石头，此情此景与当年完全一致，连那笛声也没有因为有了民办教师转为公办教师的红头文件，而变出一丝一缕的欢快。

有人轻轻地敲了一下门：“张老师起床了吗？”

听声音是蓝小梅，张英才连忙打开门。

蓝小梅有点不好意思地说：“我要下山了，麻烦你对余校长说一声，我放了一样东西在他屋里。人家在升国旗，很严肃的事，我就不打扰了。”

张英才本来要她自己去说，却又抵挡不住她那含情脉脉的眼神。蓝小梅刚从后门离去，张英才便去余校长屋里，果然发现蓝小梅将那双皮鞋放在床头的樟木箱子上。张英才忽发奇想，将皮鞋拿起来，换个地方放下，掩上门退出来时，忍不住捂着嘴笑。

升旗仪式结束后，张英才装着刚刚起床，抱怨余校长没有叫他起床参加升旗仪式。张英才刷过牙，见余校长一副若有所思的样子，就说，是不是因为要转成公办教师了，而觉得学生们也变得更可爱了。

余校长喃喃地说：“听学生们说，昨天夜里蓝小梅通宵没睡，将他们衣服的窟窿全补上了。”

张英才问：“蓝小梅人呢，她去哪里了？”

余校长也纳闷：“一大早她能去哪里呢？”

张英才心知肚明，却不做声。余校长招呼学生们整理寝室，自己也回屋整理床铺。张英才将几个手指撮在一起，等余校长发出一声惊叫时，顺势打了一个清脆的响指。

“这是谁的皮鞋？”

张英才心里笑了一下，进屋看了看说：“好像是你送给蓝小梅的！”

余校长的脸上堆满疑云：“干吗要放在我的被窝里？”

“这意思是说，她愿意帮你偎脚哩！”

“你别将牛头不对马嘴的事扯到一起。”

“难道界岭的风俗变了，嫁姑娘时，不再在被子里包一双给新郎穿的新鞋？”

余校长咧了咧嘴，算是笑了：“这么说，蓝小梅已经走了？”

张英才点点头：“人家都掏心掏肺摆明了心事，下一步得看你了。”

余校长说：“张老师，你可不要开我的玩笑！”

张英才说：“余校长，像你这样当断不断，再多的好事也会被你耽误。”

余校长盯着他看了好久才说：“你要我怎么做？”

张英才说：“很简单，亲手将这皮鞋送给蓝小梅。”

余校长摇摇头说：“我恐怕做不到。难道要我当面对她说，这双鞋没人要，请你帮忙穿上它吧！”

张英才断然否定说：“皮鞋的事，提都不要提，那只是一个借口。你应该对她说，我爱你，我要娶你。”

余校长开心地笑起来：“张老师是不是想培养我当电影明星？”

二人站在那里说话，忘了灶上的事。猛地听到一阵咕咕声，沸腾的米汤已经顶开锅盖溢出灶台。见余校长手忙脚乱的样子，张英才又说，这种年纪，上上下下的事情太多，如能将蓝小梅娶回来，后半生就不用太着急了。

余校长叹息一声说，就算人家愿意下嫁，可自己能不能养活人家还是一个大问题。张英才这才明白，余校长是担心，民办转公办的红头文件只是一纸空文、是空头支票。张英才将昨天说过的话重新说一遍：这一次的确与过去杯水车薪的做法不同，是要普降甘露，救世济时。他在县教育局帮忙工作，每次开会他都在旁边负责记录，所有政策条文非常过硬，没有任何钻空子或者打折扣的漏洞。

余校长还是叹息，张英才有些不懂了，问他是不是还有放心不下的事情。