回纥以为唐军刚刚击溃贺鲁部，兵力都西去了，没有能力再短时间无法调兵回来，随与铁勒九部勾结，纠合十余万人马侵扰漠北边境。

却不想大唐在漠北的实力已经不容小觑。李承乾当即命郑仁泰、薛仁贵领兵往讨伐，薛仁贵单骑冲阵，三箭射杀三将，回纥、铁勒前军大惧因此投降，薛仁贵悉数坑之。二将随即驱兵追击，大破其众。因此军中盛歌曰：将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。

李承乾听说此事大悦，因此御笔亲题“神威天将军”，制成匾额，赐予薛仁贵，加食邑三百户。

但薛仁贵上表称辞，并请皇帝，赐其义兄王茂生之子，入国子监求学。

看到薛仁贵这份本章，李承乾也是长叹不已。昔年，陈胜为人佣耕时对同伴说：苟富贵，毋相忘，同伴都笑他没这个命。后来陈胜真的成了王，一起种田的老伙计想起了他“苟富贵毋相忘”的诺言，就去找他。结果陈胜却把老伙计给杀了，自此身边人，再无亲近陈胜的人。

再看薛仁贵，家道中衰，走投无路雪夜拜访叔父，却被门房当成乞丐拒之门外，恰好其堂弟认出，引其入内拜见叔父。却不想，惨遭叔父嫌弃，冷言冷语冷板凳，最后，只好辞行，薛仁贵雪夜无处可去，偶遇王茂生收留，二人也因此结拜。

薛仁贵做了大将，富贵之后，也曾多次派人回乡，送金银给义兄，然王茂生却此次都婉言谢绝，因为在他看来，他和薛仁贵一个饼子两人吃，是他们之间的情义，不是为了今日的金银。

现在，王茂生的儿子也大了，到了学本事的年纪，薛仁贵便想着帮一帮下一代。当然，以他大将军的身份，往国子监送一个学生，那还是轻而易举的，为什么要上奏呢？这里面是有薛仁贵自己的小心思。