从前，有一个书生叫周伟，他家里过得很穷。但是，他却是一个饱读诗书，一肚子学问的才子。这不，今年又是朝廷大考之年，因为他家里穷没有钱乘船坐车，他就只能提前步行走着去京城赶考。

这一天，周伟为了走一条近道，走着走着就离村镇越来越远。一直到了黑天的时候，他也没有看见有村镇的影子。他仔细看了一下他现在赶路的地方，发现四面全是荒山野岭，一家人家也看不到。到了这个时候，他真的害怕了起来。他想：晚上挨饿受冻一点没有什么，他怕的是在这没有人烟的地方，会有豺狼虎豹的出没，要是遇见这些野兽小命可就保不住了。想到这里，他又惊慌失措地快步往前走去。

一个时辰过去了，他还是没有找到一处遮风挡雨的地方。秋天的夜晚，秋风刮了起来，把周伟冻得瑟瑟发抖。就在他失去一切希望的时候，他突然发现就在前面不远的地方，有一处亮着灯的院子。这时候，周伟一下子又来了希望。他赶忙走了几步来到院子跟前一看，发现大门正开着，他就进去问了一声：“打扰问一下，谁在家里？我是一个赶路的读书人，只顾着赶路了，误了投宿的时间，想在您的家里借宿一晚行吗？”

周伟说完等了一下，他发现这个院子虽然不大，但是收拾得非常别致，一定不是一般老百姓的家院。就在这个时候，从屋里走出来了一个中年男人，他生的五大三粗的，相貌丑陋。他看见了周伟，粗声粗气地问道：“你是什么人？怎么来到我家里了。”

周伟见主人出来了，赶忙说道：“我是一个进京赶考的书生，希望大哥行个方便，让我在您家里借宿一晚吧。”

这人听见周伟说是一个赶考的书生，马上热情起来。对周伟说道：“你原来是一个读书人啊，快到屋里来先休息一下吧，我娘子马上就会把饭做好。”

周伟听了也再不客气了，跟着这个人来到了屋里。屋里虽然是摆设的也很漂亮，但是，周伟却没有感觉到一丝温暖，他反倒觉得屋里有一些阴冷潮湿的感觉。