从前，咱庄上有个叫二小的小伙子，他从就小死了爹娘，日子过得孤苦伶仃。是左邻右舍的婶子大娘们，东家给他一块地瓜，西家送他一个玉米棒子，他是吃着百家饭长大的。俗话说，穷人的孩子早当家。二小从十一二岁的时候就开始上山砍柴，再挑到集上卖点钱买粮食。到了十七八的年龄时，二小长成了一个又高又大又好看的大小伙子了。
这天，二小刚到集上就把他今天砍的一担柴卖完了。他看看天还早，先没有回家而是在集上逛着闲玩。逛了一会，他发现一个打鱼的提着一条红金鲤鱼，在大街上一边走一边叫卖。二小看见这条鱼浑身通红，鳞片闪着金光，是要多好看有多好看。他眼馋得跟着卖鱼的腚后头边走边看。过了一会，他发现这条鱼呱唧呱唧嘴，眼里流出了眼泪，二小看到了心里一阵发酸。心想：这条鱼一定是知道自己的命不长了心里难受。他从小就是一个心地善良的好心人，今天看着这条金鲤鱼，马上就要被人炖汤或者是被红烧给吃了，他难过得差一点掉下了眼泪。这时候，他问那个打鱼的道：“大叔，你的这条鱼卖多少钱？”打鱼的听见有人想买鱼回头一看，见是一个扛着扁担，腰里插着一把斧头的小伙子在问他。他很和气地对二小说道：“你要买，我便宜点卖给你吧，给五个钱就行。”
二小听了忙从身上掏出来了五个钱给打鱼的，然后他抱着这条锦鲤鱼就往家里跑去。到了家里他赶忙把鱼放进水缸里，看见这条金鲤鱼一遇到水，就大口大口地喝了起来。锦鲤鱼喝了一阵子水，就能在水缸里游动了。二小看着鱼没事了，他这才放了心。在他刚一转身想进屋的时候，突然听见有人在对他说话：“多谢恩人的救命之恩。”
二小听见有人说话吓了一跳，回头找了半天也没有见人。他正在怀疑自己是否听错了的时候，只见那条金鲤鱼一下子从水缸里跳了出来，接着就变成了一个身穿白袍子的小伙子。然后小伙子趴在地上就给二小磕头，嘴里说道：“谢谢你救了我一命，我是东海龙王的三太子，因为贪玩变成了一条金鲤鱼。从大海里又来到了河里，没想到被一个打鱼的给逮着了。今天如果不是你救了我，我可能已经被人熬汤喝了。”二小听了这个白袍小伙子的话以后，这才明白过来，他赶忙弯腰把三太子拉起来。说道：“你不要当回事，我是看着你怪可怜人才救你的。”
这时候，三太子站在二小的院子里，看了看二小家的这几间破茅屋，然后叹了一口气。对二小说道：“你跟我去一趟龙宫吧，你是我的救命恩人，我父王一定会报答你的。”二小听了三太子的话怪高兴，其实他并不是听三太子说的龙王报答他高兴，而是他从小就听老人们讲故事说过。说大海的底下有一座龙宫，整座龙宫都是用水晶做的，里面的宝贝是应有尽有。打那以后，二小晚上睡不着觉的时候常想着，要是能到龙宫里看一看该有多好，这一辈子也算没白活。今天他救了三太子，三太子邀请他到龙宫里去，他就爽快定答应了三太子。
三太子见二小同意去龙宫，他高兴地背起二小，不一会两个人就来到了海边上。三太子对二小说：“你不用害怕，你抓住我的手就行了。”三太子说完，拉着二小跳进了海里。二小害怕地紧紧抓着三太子的胳膊。还真奇怪，他二人还没沾着水，海水就分开了。他们不管是跑得有多快，海水就分得有多快，一会的工夫他们就来到了龙宫。二小到了这里一看还真是不假，龙宫还真是用水晶做的，难怪人们都说东海底下有一座“水晶宫”，原来是真的有。二小惊奇地睁大眼睛看着，整座宫殿晶亮透明，水晶宫里玩的，用的，都是金子银子做的，珍珠，玛瑙，珊瑚到处都是。
老龙王看见三太子领着一个小伙子回来了，高兴地从宝座是走了下来。三太子见了父王，他便一五一十地把他怎样被打鱼人逮着，又是怎样被二小救的经过说了一遍。老龙王听了以后非常高兴，对三太子说：“既然他是你的救命恩人，你要好好的报答他，让他在龙宫里多住几天。”从这一天起，二小就住在龙宫里了，在这里三太子是一天一小宴，三天一大宴地招待他。二小就像是天天过年一样高兴，天上飞的，地上走的，见过的没见过的他都吃上了。每天就连吃饭睡觉都有人伺候着，二小从小到现在哪里享过这个福。就这样，他在这里不知不觉已经住了一个多月了。二小心想：这里再好也不是自己的家，他还真想庄上的老乡们。到了第二天，他对三太子说：“我得回去了，庄上的婶子大娘们还挂念着我。”
三太子听了二小要回去了，对他说道：“也行，那你就回去吧。到明天我父王一定会报答你的，到时候，他不论给你什么你都不要，你就要他墙上挂的那只小母鸡。”二小听了三太子的话感觉很奇怪，问三太子道：“这是为什么？”三太子看着二小，很认真地对他说：“你不要多问，照我说的做就行了。”
到了第二天，二小来对龙王辞行的时候，老龙王对他说：“你救了我儿子的命，我们一定得报答你的救命之恩。你现在要回去了，不管你有什么要求，想要什么我都会答应你的。金子，银子你随便拿，能拿多少就拿多少。”二小听了老龙王的话，他突然想起了三太子给他说的事情。他对老龙王说道：“我不要金，也不要银，我就要你墙上挂的那只小母鸡。”老龙王听了二小不要金，也不要银，却要那只小母鸡，他就感觉到很奇怪，又对二小说道：“你有了金，有了银，回家就能盖房子买地，娶媳妇，你为什么不要金银呢？”
二小听了老龙王的话，还是说道：“我不要金，也不要银，就要你墙上挂的那只小母鸡。”龙王见二小还是不要金银，就要那个小母鸡，他无奈地摇了摇头，又叹了一口气。然后说道：“唉，既然是这样，我就满足你的要求吧。”他说完伸手从墙上拿下来那只小母鸡，就见这只小母鸡突然变成了一个像天仙一样好看的大闺女。真是要多好看有多好看，二小这辈子哪里见过这么俊的大闺女，他都看傻眼了，到了现在他才弄明白三太子的话。
二小又听见听老龙王说：“她是我的闺女，我看你也是一个善良，诚实的小伙子。我就把闺女嫁给你吧，以后你一定要好好地待她。”二小听了老龙王的话，麻利地跪下来就给老龙王磕头。说道：“您老尽管放心，我对待公主一定要像对待我的眼睛一样，绝对不会让她受半点委屈。”老龙王听了二小的话哈哈大笑，然后吩咐龟相选个良辰吉日，给公主和二小拜堂成亲。过了几天，龟相选了个好日子，龙王热热闹闹地给公主和二小，在龙宫里办了一个婚礼。二小做梦都没想到，他这辈子还能取上一个这么好看的媳妇。从此以后，他和公主就在龙宫里住了下来。在这里要么有么，天天还有人伺候着。不知不觉地，他们在这里一住又是一年多。
龙宫里虽然是很好，可是，二小还是开始想家了，想那些从小把他抚养成人的婶子大娘们。后来他把这个想法告诉了公主，公主也是一个通情达理的人。对二小说：“你说得对，这里再好也不是咱自己的家。我明天就告诉父王，让他送咱们回家去。”
到了第二天，公主就告诉了龙王他们要回家的事情。龙王听了公主和二小想回家的话以后，他什么话也没有说，就让下人套了一辆马车，送他们夫妻二人回家。马车上什么也没有，老龙王一点陪嫁的东西也没有给他们拿。但是，公主和二小还是高高兴兴地坐上马车走了。马车拉着他们两个人，时间不长就到了二小的家。夫妻二人到了家里一看，二小当时一下子傻眼了。他弄不明白，自己家的那两间小破屋怎么不见了，在这里却变成了一片青砖红瓦的大院子，就是大财主也没有这么好看的院子呀。正在二小一头雾水，弄不明白这到底是怎么一回事的时候，三太子却从大门里面走了出来。他看见他们二人回家来了，高兴地说道：“我在这里等候你们多时了，恭迎主人回家。”
原来，在二小和公主成亲以后，三太子就张罗着在这里，给二小他们两口子盖了新房子。在这一年的时间里，他不但盖了房子，还把家里用的东西也都置办齐了，还找了佣人雇了管家。三太子领着二小和公主来到堂屋里喝过茶，管家就领着二小，来到了库房里让他查看一下他们的家产。二小随着管家来到库房里一看，只见这里黄的是金，白的是银，珍珠玛瑙满满地堆了一仓库。二小这才明白他和公主走的时候，老龙王一点东西都没有给他们的原因了，原来，老龙王和三太子早已替他们都置办好了，从今以后，二小和公主就真的过上了和财主一样的好日子了。