庙外的雪继续下着，满堂风穿堂而过，带起的屡屡雪花沾染了两人带血的衣襟，久战之后两人都到了瓶颈。已经力竭，到了油尽灯枯的地步，一个想走，一个想杀，你来我往，步步紧逼，真气耗尽，现在动一动手指都很困难，耳边传来的一声爆竹响，抬头看到那个大大的血色骷髅头的信号，血衣使艰难的张了张嘴喃喃道：老六追一个小娃娃，怎么这么久还没回来，大哥他们一定是遇到什么危险了，这血信令已经多年未用过了，不行，一定要速战速决，赶快去和老六汇合支援大哥他们，猛拍自己的胸口，吐出一口血雾沾染了赤色刀背，修罗刀仿佛像活了过来一样，刀背上的道道纹痕根根发红，刀锋之上的血芒吞吐缭绕，气势惊人。老吏眼神一凝，看到这位血衣使已经使出拼命的绝招，关乎到生死存亡之际，老吏不再犹豫，深吸一口气，双手依次点在自己膻中穴、鸠尾穴、巨阙穴、神阙穴，按照暗狱的真气独特运转之法强行激发自己的最后那股潜能，顿时从丹田之内喷涌出的真气慢慢覆盖全身，真气的高速运转让皮肤变得滚烫，浑身上下泛起阵阵白雾，双目之中精光闪现，体型生生拔高了一寸有余，驮着的背也不在佝偻，仿佛回归了壮年之时一样，手中水火棍一抖，风声荡起的雪花拧成一条线激射向对面的血衣使，到了血衣使面前瞬间消融于空气中。
两个人都在不断地积蓄着力量，同一时刻，不再犹豫双双挥刀挥棍激战在一起，刀棍交击的清脆声在寒冷的冬夜里响彻了破庙，声音绕着庙里剥落了红漆的柱子回荡在房梁之上。终于在某个时刻，金石之声戛然而止，从屋顶的破洞往下看去，两人都保持着站立的姿势，一柄血刀从老吏的腹下横贯而过，而老吏的水火棍也点在了血衣使的胸口之上。血衣使蠕动了一下嘴唇说道：最终还是结束了，这么多年，你是我遇到过最难缠的对手。一路好走，之后永无江湖。说完转身往外走去，身后传来一声咳嗽声，缓缓的说道：是啊，一路好走，之后永无江湖。还没走出两步，血衣使跪倒在地上，额头之上冷汗涟涟，血水顺着嘴角慢慢的淌在地上，什么时候？血衣使虚弱的问道。身后老吏喘了口粗气道：期门穴、章门穴、商曲穴、肺俞穴，此四处皆为死穴要害，你我激斗之时被我点中，现在你已经心脉尽断，一路好走。血衣使艰难的挪动了一下自己的身体，眼前的视线已经模糊，伸手抓向门口的方向，低沉的说了一句：我不甘心啊。然后重重的摔倒在地上，已经气绝而亡。
直到这个时候老吏才松了一口气，艰难的挪向旁边的一根庙柱，慢慢的坐下身子，拿出一根小小的竹筒，把事先准备好的小纸条颤颤巍巍的放入小竹筒中，老吏身旁突然多了一只灰蓬蓬的老鼠，轻轻的用头抵着老吏的靴子，发出吱吱的声音，看样子甚是亲昵。老吏摸了摸老鼠的后背，叹了口气对着老鼠说道：地老鼠，老伙计，最后在帮我做一件事吧，把这个竹筒带回暗狱之中，从此你就想去哪就去哪吧。至于甄溪，暗狱在我死后会照顾好她的，去吧，此事刻不容缓。地老鼠发出吱吱的叫声，一口咬住小竹筒，迅捷的消失在庙角的阴影里，老吏一个人独靠在斑驳的柱子上，手中拿出一块玉佩和一尾梳篦，其实老人也已经到了油尽灯枯的地步，之前是为了国之大事，一直心中有股信念在支撑着他，现在任务完成，之所以还有一丝回光返照的模样，是为了自己那一直心心念念的小孙女，这辈子丫头太苦，自幼父母双亡，自己的老伴走的也早，从小是爷孙俩相依为命，拉扯多年，好不容易到了豆蔻年华，老人慢慢开始享清福了，因为逍遥游的线索在江湖上横空出世，暗狱不得已才请出玄部制使的水火吏，请他出来主持大局，老吏耗时半年，多方查探，终于得到关键线索，没想到最后杀出来的是血衣楼的人，连番苦战，终究是岁月不饶人，廉颇老矣，尚能饭否。
老人长叹一口气，心中默念道：老伙计，我尽力了，接下来就看你的了，帮我照顾好甄溪，视线已经开始模糊，呼吸声也不断的加重，老人最后喃喃道：甄溪丫头，爷爷答应你给你过生日的，爷爷办不到了，这块玉佩和这尾梳篦爷爷是送不到你的手里了，以后没有爷爷的日子里，你一定要照顾好自己。说话的声音越来越小，最后逐渐消失。抬头望去，老人已没了气息。
京城的小院里，有间房屋里在此时还闪烁着微弱的光亮，在那方木桌前，还坐着位一双纤手皓肤如玉，映着绿波，便如透明一般乌黑的头发，挽了个公主髻，髻上簪着一支珠花的簪子，上面垂着流苏，她说话时，流苏就摇摇曳曳的。她有白白净净的脸庞，柔柔细细的肌肤。双眉修长如画，双眸闪烁如星。小小的鼻梁下有张小小的嘴，嘴唇薄薄的，嘴角微向上弯，时而望着烛光，时而望着窗外，眉宇间带着几分焦虑。整个面庞细致清丽，如此脱俗，简直不带一丝一毫人间烟火味。
爷爷怎么回事嘛，说好的今天过生日一定会回来的，到了现在还不见人，一定是跟佟伯伯又去喝酒去了，这两个老酒鬼凑到一起，连自个孙女的生日都忘了，明日一定要找佟伯伯算账。说完，小姑娘又双手托腮盯着烛光，时而望向窗外，等着自己亲爱的爷爷归来，顺便还在期待着爷爷带给自己的礼物，过了一会儿，实在是困了，便趴在桌子上睡着了。嘴角挂着一丝笑意，想来是梦到爷爷带着礼物给自己过生日了。远在千里外的老人是否还能感受到孙女的思念，老人早已僵而不倒，盘膝而逝。
第二天日上三竿的时候，在建康城一处宅院处，远远看去院外粉墙环护，绿柳周垂，三间垂花门楼，四面抄手游廊。推门一进，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，清泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。佳木茏葱，奇花熌灼，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树杪之间。俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐；那玲珑精致的亭台楼阁，清幽秀丽的池馆水廊，还有大假山、古戏台、玉玲珑等古代园林的杰作，都使人留恋往返。特别是那饶着围墙屋脊建造的雕龙，鳞爪张舞，双须飞动，好像要腾空而去似的，更令人感动不已。
任谁也想不到建康城之中还有如此气派之地。从外观看去和其他宅院并无区别，进去其中才能发现别有洞天，领略到别样风光。在一间朴素的厢房之外，大门敞开，却不知为何连光线都透不进去，那般空洞仿佛连光线都能吞进去，就在正堂里，坐着一位身穿黑色衣衫，衣衫之上烫金画狮，老人身遭光线不能映照，给人一种错觉，连光线都能被老人吸附在身上，阴影里，有只老鼠慢慢的蠕动出来，三两下爬到老人身旁的茶桌之上，口中吐出一个小竹筒，然后伏在茶桌之上一动不动，甚有灵性，仔细一看，正是在破庙里的那只地老鼠，老人徐徐睁开双目，问了句：甄崖子人在哪？地老鼠匍匐在茶桌之上的身体瑟瑟发抖，低低的吱吱着，老人好像听得懂它在说什么，嗯了一声，说了句：下去吧，守护好甄溪，有什么问题速来跟我汇报。地老鼠朝着老人做了个朝拜的姿势，就消失的无影无踪。老人坐在座位上一动不动，良久，发出一声长长的叹息：老友，甄溪也是我孙女，我会好好地照顾她，让她这辈子不受人间疾苦。至于你的仇，我佟某哪怕是拼上性命也会替你报仇。炎凰，去孤不渡，后山山神庙，把甄制使带回暗狱，厚葬。
身后的黑暗里一阵蠕动，有人离开了，像是什么也没发生过一样。