“枣核究竟是什么来路？她又是第几代的莉莉丝？为何所有人不知道的守备者她却知道？石牌的事又是她说与你们听？这些讯息究竟从何而来？”蓝花楹不由生疑，问。

“第三或第四代，具体加入时间我忘了，反正是去年耶诞前新加入的，露西也许记得。”

一番询问下来，资格较老的番茄也是支支吾吾，说不出个所以然来，她无法确认时间，记忆就像是被人刨了那样，只记得枣核是她们里较能打架的一个，过去曾在某家合气道武馆里当过教练，其余受伤的几个，都是她介绍来的，所以这四人小集团战斗力较强。

“诶？说起介绍？”天竺菊一拍脑门，抓住蓝花楹胳臂，问：“我记得你曾说，与另一个女的托人介绍投奔姐妹会共襄盛举，那个人又是谁？她与你一样也来自同一个组织么？”

“我只是听说，实际并没见过面，那天来接应我的是木樨花和黄瓜几个。”哪知她一摊手，原来也是笔糊涂账。四下问了小莉莉丝们几句，得到的回答也是同样，是有个新人经人介绍，但似乎谁都没见过她。莉莉丝遭到兰开斯特袭击，又经历了其余黑帮的冲突后，有些人感到恐惧中途退出了，所以前后进进出出了一些人。

除此之外，平素里她们集体活动都穿着罩袍，各有各的圈子，实际上从未有像今天那样，所有信徒齐聚一堂的时刻，过去即便是群巫会，也总有缺席的。

“我声明，我是新来的，但究竟是不是你们在说的那人，就不得而知了。”适才在石屋里惊惧大叫的少女，举了举手，道：“我是枣核推荐来的，因为在校每个男生都要占我便宜，所以我想变得像她那么自强，不想再被人欺负了。”

“算了，我看索性这样吧。枣核那里由我去核对，而你俩该干嘛就干嘛去吧。”蓝花楹为自己点燃一支烟，道：“由此可见，大长老对于华宵之夜特别在乎，她不愿再出任何纰漏，所以调派了一部分人手，另外还有五个始终没露过面。然而大家相处久了，不论交情与否，都不希望彼此出事。我的态度仍是谨慎再谨慎，等理出头绪再来考虑珠子的事。”

“我也是同样看法，既然伊腾顿老男人催着我俩去除害，戥星台的尸皮又似乎是差不多的东西，所以趁这两天闲着去现场走走。至于哪些是新来的，那些没露面这些琐事，你们之间慢慢核对，能找出固然好，找不出也无所谓。同时，抽雪茄烟的人也麻烦四下打探清楚，要是有了线索，必要时咱们再行一次恶，将他绑来道场问个明白。”天竺菊思虑片刻，说。

一小时后，我、天竺菊和艾莉森骑着马匹，缓缓向着绯红山庄而还。虽然方向一致，却去的是两个地点，美人蕉要回家照顾乔曼，另外也要收拾农庄；而我们要往鸳鸯馆去践约，替老男人扫除藠螨。这究竟是不是同一种东西？作为目击者我觉得不是，魔魇里见到的罩袍女明显是个人，而横行帕特南乡野的，就是纯粹没有智商的怪物。

“你让我下不来台，真不知妹妹你是怎么想的，我是个爽快人，是就是，不是就不是。”艾莉森推了我一肘子，叫道：“你这么胡来，我不知要如何辩解，幸亏大长老答应要现身了。”

“你俩的外形实在太像了，是我没考虑清楚，对不起。有件事我早想与你说了，正因我日常格外注意你，所以在魔魇里见到的也全是你。”我顺势握住她的手，将没对他人提起的那部分烈火焚天，道场被毁的残酷情景向她描述一遍，哀叹道：“自那以后，我陷入了恍惚，你究竟是谁？为什么会被烧死？化为虫豸的到底是被扑死的人还是你？这就是全部原因。”

“别说笑话了，我虽能打架，但要活活掐死别人，借我一百个胆子都做不到啊。是，我长得很高大，那又怎样？事实上我是个胆小鬼，你描述的那个更像是枣核。既然你也说魔魇会失真，许是将人错认了。我怎可能在很久之前就死了？你看我现在不是活得好好的么？”

“尸脊背出现的珠子，老实说我觉得很瘆人，外形虽与天鹅绒很像，但感觉不是同一种东西，你说大长老让你将乔曼掘出尸身置入灵戒，那是几时的事？整个过程是怎样的？”

“就像你俩瞧见的相片那样，已经好几个月了。那时的我还未曾入会，大长老听说此事后，某天自己走来农庄，交给我一张卡片。起初我也不太相信，但试总比不试要好。所以当晚与她一起去附近田里挖出乔曼带回楼里，那颗绿色珠子就被安入了他的胸膛。”艾莉森思索片刻，又说：“事实就摆在眼前，华宵之夜的仪式过后，我的男孩就将全面康复，为了达成心愿，只要是大长老的吩咐，我都会照办，谁要是胆敢损害她，我就与他拼老命。”

“这？好吧。”我只得将话重新吞回去，叹道：“据我所知，天下还没有这种逆天妖法，我且找找旧时关系，去设法问清有否这种可能。或许是我弄错了，乔曼能复生这固然是好事。”

“事实胜于雄辩，反正你俩自从见到我家男孩第一眼就是反感他的，恐惧他的。醉蝶花？你究竟什么意思？有话就直说好了，干嘛要针对我？先造谣我是大长老，现在又问乔曼的事？莫不是那几个年轻的妞对你灌输过什么？或者说，你又另结新欢了，想要分手么？”

她自当满不在乎，要我拿刀扎她看是不是人类，同时又记起这阵子我总被其他小妞霸占，不由多了一份心眼，怀疑我感到了厌倦，不想再与她来往而奇思妙想出这些念头，却碍于情面不便直诉。说着说着她生起气来，喊了声嗦，一夹马肚疾驰狂奔，很快消失在地平线尽头。

就这样，苍茫天地间只剩下我和天竺菊，零单孤影走在一轮落日之下，身影被无限拉长。

“很郁闷，是不是？好心被当驴肝肺，却又无人可以倾诉？”走在背后的天竺菊忽然开腔了，她朝我伸了伸手，道：“我又何尝不是呢？给我支你的烟，我不抽拿着装装样子。”

“不是郁闷，而是害怕这个该死的日期逐渐逼近。我并不在乎艾莉森会怎么想，而是恐惧心头不详会成真。天竺菊，我们每一次都会这样，起初以为大概就是走个过场，结果总是事与愿违，慢慢滑向失控的深渊。我很害怕，不，我太害怕了。”我丝毫不想抽烟，而是紧紧抱住自己的双肩，哀叹道：“未来五天，一定会有数之不尽的意外发生。”

“许多事，计划只是供参考的一部分，实际真正去做，总会不尽人意，这就是天注定！”

“天注定？别说笑了，那是活生生三十余条人命好不好？也许你曾被她们揍过，所以骨子里饱含着恨意，可我不同！紫眼狐狸说最大的纰漏是没将我俩的容貌考虑在内，而我认为她真正错的地方，是忽略了人的情感！真实的莉莉丝们，仅仅只是一群流离失所没有依靠的可怜人，与她们朝夕相处，却预先知道她们的结局，多么残酷啊，这种事我再也干不下去了！”