王燚并不相信这种场面上的话，抱着试探和好奇的心理，他把这个叫作兰德沃克的中年男子带进了尸体冷冻库。也就是在那里，他真正明白了“恐惧”这个词的真正含义。

兰德沃克把一种经过培养的生物溶液滴进死者胸腔，刚刚结束化冻的柔软尸体，居然从冰冷的停尸床上歪歪扭扭地爬起，走到自己面前，举起右手，以不太标准的姿势，行了一个勉强过得去的军礼。

王燚看得目瞪口呆。

这绝对不是马戏团或者走江湖魔术师玩弄的障眼法，更不是利用金属机械对死者身体构造进行修改后造成的结果。按照兰德沃克的说法——那是细胞的力量，是地球生物本源被激发的潜能，是生命形式的另外一种转嫁。

“它们不会惧怕死亡，只要不命中要害，子弹和爆炸对它们毫无作用，即便是强大的进化异能者，与它们近身战斗也只会落败。它们不需要给养，不需要食物和水进行补充，活化的细胞再生能力可以把死者的身体运动能力提升到极限。它们是最优秀的战士，不会反抗，不会置疑，只会毫无保留执行任何自杀性的命令。它们是我制造的“玩具”，也是你征服这个城市必须的精锐战力。”

兰德沃克的这番话充满赤裸裸的鼓惑，当然，他所说的也并非实情。“玩具”的确拥有令人匪夷所思的强大战斗性能，可是它的缺陷也同样明显——动作迟缓，不具备反应变化能力。不会思考，只能按照最初的声音导向直线进攻。它们的感知范围非常有限，探测距离外的对手很容易就能用密集火力对其进行压制。最糟糕的是，由于身体机能已经全部坏死，细胞控制只能维持很短的时间，一旦身体腐烂或者韧带、骨胳部分出现脱落、缺失，它们也将彻底丧失行动能力，变成一堆绵软发臭的烂肉。

王燚根本顾不了那么许多，和所有利欲熏心的统治者一样，他对这种强大的生物兵器充满渴求与幻想。辐射世界死者与活人之间的界线本来就不是非常明显，除了供活人充当食物，谁能想到——冷硬的尸体居然能够在战场上发挥作用？

兰德沃克不是天使，“玩具”也并非无偿赠送，作为交换代价，他需要王燚给予研究的各种便利。场地、电力、清洁的水，以及大量、新鲜的尸体。

按照他的说法，“玩具”的性能并不稳定，他需要时间重新研制更为强大的活化细胞，这些要求王燚全部予以满足，也就是从那个时候开始，流金城南、北两区的封锁线附近，经常可以看到被机枪打烂的尸体。

……

雇佣兵的推进速度越来越快，震耳欲聋的枪声和爆炸堵塞了每一条听觉神经，站在楼顶的王燚死死盯着百米外那些越来清晰的士兵身影，心中充满焦虑和不安。时间在一分一秒地过去，自己一方全无消息动静。强大的进攻火力把街垒上的反叛份子死死压制，根本无法动弹。

他下意识地看了看手表，时间已近下午三点，按照与兰德沃克的约定，半小时前就应该有两百名刚刚完成的“玩具”投入战斗，然而直到现在，这些被寄予厚望的生物兵器却丝毫不见踪影。

“去，催一下兰德沃克，让他立刻发动进攻——”烦躁不已的王燚冲着身边的警卫大声咆哮。

警卫应声冲下楼梯，尽管奔跑的速度很快，王燚仍然觉得动作实在太慢，他不停地看表，反复计算雇佣兵和街垒之间的推进距离。就在这个时候，一发破空袭来的迫击炮弹在大楼顶部轰然炸开，王燚连忙侧过身子避开火焰和硝烟熏烤，就在刚刚弯下腰，想要绕过旁边矮墙作为掩护的一刹那，眼角余光忽然捕捉到一个从大楼底层快步冲出，朝着城市北面出口迅速奔跑的身影。

黑色的外套，黑色的皮靴，甚至就连头上戴的礼帽也是黑色。也许是想要最后再看一眼这座坚固的旧时代废墟，他在街道拐角站了下来，转过身，目光碰撞的瞬间，王燚清楚地看清楚那张熟悉的脸，还有对方嘴角那一抹略带嘲讽的微笑。

“兰，德，沃，克——你这个该死的杂种——”