于是英国皇家海军只得计划在1941年底前将绝大部分的战列舰召回本土，用数量上的优势对抗德国的四艘或者更多的超级战列舰还有2艘英国不知道的级战列巡洋舰“巴巴罗萨”号、“施礼芬”号。

因此，英国地中海舰队就必须在1941年6月底之前把意大利海军彻底打垮。

“詹姆斯，可把你们给盼来了！”

亚历山大港内，舰队旗舰“罗德尼”号战列舰上，坎宁安上将和远道而来的詹姆斯.萨默维尔海军中将握了下手，笑着说：“怎么样，各舰的状态还好吗？需要多少时间维护？”

由于部署在西西里岛上的德国飞机太可怕，舰队不敢强闯尼斯海峡，只得绕了11000海里从非洲绕过来。跑了那么远的路，舰队的大小战舰自然少不了一番维护保养了。

“一个月，”詹姆斯.萨默维尔海军中将笑着回答，“一个月后，我保证所有的军舰都像新的一样。”

“和我预计的差不多，”坎宁安上将满意地笑了起来，他和萨默维尔中将一起走进了“罗德尼”号的司令塔，在海图台前站住了脚步，“我有一个计划，在明年2月和意大利海军打一场决战，地点选择在班加西和克里特岛之间的海域。”

坎宁安选择的海域距离德国飞机驻扎的西西里岛有600公里以上的距离，虽然仍然处于福克零式、88和115的作战半径内，但是600公里以上的距离还是会限制它们的发挥。

另外，英军目前已经在克里特岛上部署了拥有较大航程的39飞蛇式战斗机美国货、蚊式侦察轰炸机和布伦海姆鱼雷轰炸机。它们将可以在双方舰队交战时，为英国舰队提供有力的空中支援。