由于缺乏原材料，英国的武器装备的产量从42年春天开始就急剧下降，而且质量也大不如前（这是因为缺乏有色金属造成材料质量下降）。而更糟糕的则是燃油的极度匮乏，因为被封锁和爱尔兰战役的消耗，英国的石油储备已经接近枯竭，因此本土舰队的大部分舰艇不得不陆续开赴燃料供应充足的加拿大，现在几乎成了加拿大海军！

与此同时，有点病急乱投医的丘吉尔当局还将获取燃油的希望转向煤炭。从41年下半年起，英国政府就开始兴建工艺比较简单的“加氢裂化法”合成石油工厂。

不过用这种方法生产出来的合成石油质量不佳，无法供应皇家空军和陆军的机械化部队。所以目前只是用于留在本土的部分皇家海军的舰艇，但即便是这种劣质燃料的数量还是太少，根本无法满足需求。结果留在本土的舰艇在大部分时间里都停在港口中动弹不得，士气也不断下降，几乎成了1918年的德国公海舰队……不，不是皇家海军快变成1918年的德国海军了，而是整个英国都快变成1918年的德国了。

如果这一回打通北极圈运输线的努力失败，伯内特少将都有点担心革命的风暴席卷英伦三岛了！

“司令官，照明弹投下去了！”查尔斯.李上校的喊声再次打断了伯内特少将的思绪，他连忙顺着李上校手指的方向举起了望远镜。镜头里立刻出现了一艘被白色光芒笼罩的巨大舰体，仿佛是……一艘俾斯麦级战列舰！

“一艘战列舰！”伯内特少将倒吸口凉气，放下望远镜和李上校对视了一眼，“看上去像俾斯麦级！”

什罗普郡号重巡洋舰舰桥内的空气陡然紧张起来了，如果遇到的真是俾斯麦级战列舰，那么这艘万吨重巡可就危险了。

“轰轰轰……”接连不断的炮击声传来，是那艘“俾斯麦”级的高炮在开火，而且打得很准，一架“海象”飞机旋即化作了火球，另外一架吓得迅速逃离，这下再也没有飞机投放照明弹了。

“向苏联号报告，发现敌舰编队，数量10艘以上，大型舰艇有7艘，其中一艘疑似俾斯麦级战列舰！”因为无法再进行观察，也不敢把编队往敌方战列舰的炮口下送，伯内特少将只得把不大确定的情况报告给了苏联号。

……