“侯爷，姓言的笃定咱们见不着女帝，只要侯爷能面见女帝，陈述厉害，相信女帝定会答应与我大虞结盟。”

“女帝见不着，咱们可以退而求其次，与夏国主战派取得联络。如今羯赵三万虎狼之师陈兵咽锁关外，本官不相信，夏国主战派不急！”

威远侯叹息道：“眼下也只能如此，替本使多备些金珠宝贝，本使要去拜会夏国兵部尚书何长卿何大人。”

翌日早朝，何长卿率领一班主战派将官，与以户部尚书张俭之为首的主和派吵得不可开交，也没分出个胜负来。

女帝高坐龙椅，狭长的凤眸中，看不出一点波澜，既没赞成主和派，也没赞成主战派。

何长卿想起昨日纪霆的嘱托，双膝一软，扑通一声跪倒在地，痛哭流涕，“陛下，羯赵狼子野心，昭然若揭，陛下若再迟疑，我朝必为羯赵所乘。陛下万万不可答应借道给赵国呀！”

何长卿额头撞击在冰凉的地板上，发出沉闷的响声，场面感人至深。

一班主战派将官跟着跪倒一地，“请陛下早做决断，拒羯赵于国门之外。”

“何卿家这是何苦，烟锁关难道已经陷入敌手？”女帝终于开口，一句话却呛得何长卿不知该如何回答。

抬头望了一眼女帝，何长卿才道：“陛下放心，烟锁关易守难攻，只要陛下不下令打开关门，放铁浮屠入关，便固若金汤。”

“即然如此，何须与虞国结盟？干脆两边都不答应，两边都不得罪，岂不为好？”