某天夜里，李明绅门下学生周荣家里迎来了一位陌生的客人。

虽然引荐者是自己的学长，而且说的是讨论学问，但周荣心中对来者的身份已经有了几分猜测。

“阁下是康梁余党，还是南方逆党？”

“呵呵，周先生说笑了，在下不过是一介好学之人。”

做好易容装扮的农掌柜表面上不动声色，语气尽显诚恳：“听说李教授的书稿中有涉及未来新世界之论述，在下特来求教。”

“你来晚了，书都被扶桑人烧了。”

“烧掉的只是文字，思想是不会被烧毁的。”

周荣闻言大笑：“此言绝妙，先生能有这样的觉悟，确实有资格参悟未来之新学，请随我来！”

家门口处，同样乔装易容的霍大力，与站在旁边的年轻新军军官默默对视。

军官笑道：“阁下做了易容，其实反而不美。这说明你们在本地另有正当身份，所以才需要遮掩。如兄台这般身形健硕者，只要用心去查，总是能查出来的。”

霍大力沉默不语。

军官伸出手笑道：“我叫孟青，现任新军炮兵营营长。”

霍大力伸手与他握了一下，并没有说出自己的姓名。