赵冠侯的马车到居任堂时，唐天喜已经在外面伺候着，一队士兵衣着鲜明，在迎候着赵冠侯。他与简森、陈冷荷一下车，那些士兵立刻举起步枪敬礼。

赵冠侯听了听，没听到紫禁城里举哀的声音，问唐天喜道：“那边没个动静？按说太后的奉安大典，这么大的事，再怎么着，也得折腾折腾。一年四百万元的岁费呢，总不至于连个场面都办不起吧。这个就这么没动静的就把人埋了，也未免太简陋了些。”

“哪能啊，就算是小皇上想小办，内务府也不能答应。皇上没了，内务府还在，全指着办这种大事捞钱，怎么可能没动静。可是他们不敢在这办，今晚上大太太宴客，已经知会那面了，他们怕闹出动静来，扰了这边的兴致，都去外头办了。”

说话之间，一行人已经到了居任堂，唐天喜停住步子，只让赵冠侯一家进去。袁慰亭并不在，只有一身盛装的沈金英，含笑而立，见面之后，两步上前，拉住赵冠侯的手上下打量，边打量边夸奖道：

“小弟，你这是越生越精神，真个是活赵云一样的人物。你这回到京里，要是四处转转，不知道能收多少照片求爱信回来。”

“姐姐，您快饶命吧，我后面跟着两呢，我要敢收这个，非撕碎了我不可。”

晚宴是由沈金英主持，一声令下，先是军乐队鼓乐齐奏，然后才开始铺排席面。原先为皇帝服务的御膳房，现在改为大总统服务，菜色排场，乃至所用的餐具，与当初皇帝所用一般无二。

沈金英指着那些餐具道：“这一堂的家什，我看着就爱，想当初我在八大胡同的时候，可是做梦都不敢想，自己有朝一日，能用上这些东西。等到住进来的时候，我就想了，一样都是人，凭什么许她用，就不许我用？虽然说是保护金室财产，可是我借它的用用，又不是抢，总没什么不可以吧。就这么一说啊，你猜怎么着，小德张乖乖的，就给我送过来了。”

“那是姐姐的威风，也是姐夫应得的待遇。葛明党当初可喊过要杀绝旗人，要是他们得了天下，小皇上断没有现在的优容待遇，饮水思源，他们报答一下姐姐姐夫，也是应该的。区区一堂餐具，算不得什么。”

沈金英点头道：“我可也是这么说，我还想着，有朝一日把皇后的那套凤冠霞帔借出来，往身上这么一穿。你姐夫穿上龙袍，跟我往一起一站，这要是给我们合一张影，你说得有多好。让人也看看，八大胡同出来的怎么了，照样可以母仪天下，为天下人所养的皇后。”

陈冷荷与她的交情很差，此时忍不住道：“帝制已经一去不返了，中国不需要皇帝，自然也就不需要皇后。任何人都不能希望自己被天下所养，民众也不会支持有一个皇后，出现在紫禁城里。”