湖南的秋雨，冰冷刺骨，落到人的身上，比起北方的雪花更为难过，既湿且寒，让人忍不住就是一个寒颤。

操场上，数百名士兵排列成方阵，在这刺骨的冷雨中，只穿着一件单薄军衣。可是一招一式，操练的一丝不苟，冰冷的雨点，仿佛根本不存在一样。随着命令，他们会毫不犹豫的扑进泥水坑，任泥水溅自己一身一脸，浑然不觉。一柄柄木枪，随着口令，突刺、收回、突刺、收回……，动作整齐，迅捷有力。

北洋各军的训练，大多不如之前，第三师可以保持这种操练精神，固然是军纪森严。也与身穿一身笔挺军装，随同他们一起操练，同样忍受风吹雨打的参谋长吴敬孚，不无关系。

第三师的操练，在湖南已经成了一件极有名的事情。湖南原出强军，昔日平定太平军，湘军居功为最。葛明初起时，陈新、焦峰于湖南起事，自封大都督副都督，湖南一省，遍地皆兵，编制兵力超过二十万人。但是湘军名声，也因此而大坏。

再者，湘军旧军习气重，跟这种新式军队全无可比性。是以第三师的出操，阵列，训练科目，在湖南本地军方看来，要么是闻所未闻，要么就只能说一句服字，不敢做他想。

类似雨天出操这样的情景，在长沙已经发生过无数次。当地军民，已从初时的惊诧，变的习以为常，也在不知不觉间，认可了第三师是天下强军，北洋劲旅非己所能敌。

也就靠着这种威信，那些湖南本地的裁撤士兵、会党中人，乃至兵痞，也都为第三师所折服气，不得不从心里接受这些外乡人的指挥。湖南名义上的督军汤乡铭，实际亦为第三师所操纵，而第三师则为吴敬孚所控制。

这位参谋长虽不做督军，却是督军之督军。其生平又以关壮缪自居，是以长沙人皆称，吴敬孚可比关圣，汤都督不如韩玄。

一名勤务兵，顶着雨小跑过来“参谋长，陆军部急电。”

“拿过来！”吴敬孚离开队伍，接过电报匆匆扫了一遍，回头问道：“师长看到电报没有？”

“师长在李六爷那……小人不敢去打扰。”

“好，这份电报我交给他，你不用管。”