“至于陕军，扶桑人对我的了解还是不够，总以为抓住几个将领的把柄，就能要挟他们。糊涂！我要的是部下的忠诚，而不是人品。只要他们为我所用，搞几个女人算什么。孙鹏举既搞了扶桑女人，又把情报给我，就是知道，我压根不拿这事当回事。那女人，归他了。”

“我听十格格说，苏北那边也有些人在煽动。”

赵冠侯在苏寒芝脸上亲了一口“姐，你真是啊……你喊她名字就好，不需要喊她十格格的。在家里，你最大，谁也不能爬到你头上。敌体相待可以，欺负你，不行。苏北那边，几个去煽动情绪的买办，结果怎么样？不都是被老百姓扭送到了村公所？那些剩下的士绅，要么跟我合作，要么，就等着被我消灭。之前在那灭了几家的满门，不是白做的，血还未干，记性仍在，没人敢乱来。再说，我有治水之功，又能给他们福利保障，老百姓知道好歹，现在让他们反我，他们才不会答应。扶桑人，注定成功不了。”

扶桑在京里推进名为二十一条的条约，以高压态势，逼迫袁正府就范。正因为有了与普鲁士的密约，袁慰亭才有了冷淡扶桑的底气。对于扶桑提出的要求，只冷脸对待，不屑与谈，中国扶桑的关系几以降到冰点。但也正因为此，京城方面显然不可能再对山东有明确支持，否则，就演变成了国与国之间的直接对抗，形如推车撞壁，没有了挽回的余地。

不管与扶桑是交恶，还是缓和，钟央都不会主动出来说话，交给山东自己来决定。同样，一旦与扶桑到了最后冲突的时刻，钟央也不会发挥太大的作用，这件事，最终都是要由山东自己来解决。

赵冠侯心里有数，等到扶桑确定自己不可争取，接下来，就是一场规模不定的战争。在短时间内，怕是再没机会享受这样的温馨与清闲，也就格外珍惜着这段时光。虽然家里女眷都在，但是这片刻安宁，是属于苏寒芝兰的特权。即使十格格或是陈冷荷，都没资格分润。

苏寒芝说道：“其实，教育厅那边，也有着风言风语。说最近搞袭击的人太多，实际是地方治安不够好，如果可以请洋人进来，帮着我们维持住局面，也是一个相对不坏的选择。这种话是什么意思，你大抵心里有数的。”

“我当然明白了。其实说白了，这种想法也没什么不对。山东现在的利益是普鲁士人的，未来是扶桑人的，或是阿尔比昂人的，总归不可能是我们自己的。山东的高层，大概都能看的明白。在扶桑人自己看来，卖给他们跟卖给普鲁士人，没有什么太大区别。只要我退一步，他们或许也会向我示好，然后彼此之间其乐融融，看上去一切都归于正常。山东高层里，有这样想法的人，也不会少，认为这是个很不错的选择。姐，你看呢？”

“我不看。”苏寒芝既是大妇，平素总要有个端庄的样子，好来做家里榜样。这时，夫妻独处，才难得像个小女人一样，把着丈夫的胳膊耍赖“我就是个小门小户，穷人家的闺女。不管是教育厅长，还是什么知名作家，都是你要我做的。我自己没有这个本事，也不想那么多，所想的就一条，你怎么说，我怎么做。你做的事情永远是对的，我永远支持我的冠侯。你跟扶桑人对着干，一定有你的道理，所以你说，我听。在教育厅里，则是我说，他们听。其他人的看法……不重要。”