四川的陈官并不能稳定局势，其所部三旅之中，冯焕章旅虽然服从性较好，但是部队太穷，装备奇劣，军饷匮乏，军装稀烂不堪。北洋军最重卖相，这支部队一下火车，就被陈二庵视为武装难民，不屑一顾。李炳之的旅又不肯服从调遣，能用的只有伍祥一个旅。

可是伍祥本人，却是蔡锋的旧日部下，用他来对抗蔡锋，让人很难相信是否会全力以赴。滇军入川，势如破竹，伍祥的旅开始向后退却，主动放弃险要泸水，转退往自流井，就让人觉得是故意卖放。

四川本土势力，对于陈二庵也不买帐。他曾任四川、云南两省讲武堂总办，川、滇两省军官，大半为其弟子门人，按说很有一番香火情分。可是袁慰亭排除异己的做法，又让地方的军头深为忌惮，生恐北洋军如当年的刘皇叔，一入西川，不肯再离，自己的土地钱粮，不是都归了北洋？

随同蔡锋起义的，包括武昌起事的主将熊武，他在袍哥里极有威望，四川的军队，又大半都是袍哥子弟，两下军队碰面，没人讲军令，只讲堂口规矩，山门切口。只要对的上话，就可以放行，甚至拖枪投降者都大有人在。

云南的部队刚一出动，贵州的督军刘世显在收到袁慰亭的三十万元军饷后，立刻翻脸，举兵附议。要求袁慰亭取消帝制，回归共合，并惩办祸首，否则必誓死捍卫共合制度。紧接着，为了表示自己对袁正府坚决的反对，云贵共合联军毅然决定打进湖南、广东，给袁贼以沉重打击。

李侠如挥师取广州，刘世显的贵军则攻入湖南，湖南本地的义勇军，也开始支持共合军。因为蔡锋是湖南人，在当地很有些影响力，贵军打出蔡锋团体的旗号，偏师入湘，不但没遭到地方势力的阻击，反而有人主动与他们合作，也是共合少有的奇闻。

川军第一师师长刘厚存起兵反袁依蔡，四川本土的袍哥势力，则因为熊武的关系，而对北洋军采取敌对态度。袁慰亭组建讨滇军进川，也算是高瞻远瞩，至少看的出来，以陈二庵而制蔡松坡的计划注定失败。

曹仲昆被委任为第一、二路军总司令，统帅第三、八、二十三等三个共合师进驻四川。又以马继增为第二路军司令，以第六、七两师又唐天喜第七混成旅，入湘作战。同时令两广巡阅，被加封一等郡王，因此绰号龙王爷的龙齐光，以两广部队取贵州，间道入云南，扪蔡锋之背，也就是第三路军。

军号吹响，战事拉开序幕，但是与山东会战不同。报纸上为袁氏摇旗呐喊的声音很小，举办的募捐门可罗雀。以京汉铁路收益为担保，发行的洪宪六厘公债，销售效果极差。即使打了对折，也没有人认购。

各省督军态度不明，虽然没人通电响应蔡锋，却也没几个人通电支持皇帝，申请出战。相反，倒是有报纸大谈和平发展，痛陈共合民穷财尽之局，迫切希望双方停止战争，以谈判解决问题。新华报上，还刊载了署名“王鲁”的一篇现代诗，名为：永别了武器。

等到得意楼摆开酒席，曹、孟、赵三人举杯同饮时，高升从外面送来了青岛的电报。赵冠侯只看了一眼，就转给曹仲昆“越来越热闹了。看来不看好陛下的人，是越来越多，你自己，手握兵权，何去何从，可要三思而行。”