北洋毕竟是来自前金的团体，前金时代的作风以及官场习惯，很大程度上得到了保留。如果说张员对于前金的痕迹体现在外部，北洋的前金痕迹，则深入骨髓，血脉相连。

论资排辈，是整个北洋体系都不能避免的事情。当年小站初起时那七千劲卒，凡是活到现在的，大多当了军官。这就是北洋的用人标准，在提拔之前首看履历，出身、甚至是籍贯，而非能力。到了大事上，同样，是要以履历决定位置，而不是单纯看能力或实力。

赵冠侯山东的实力确实极强，但是整个北洋体系，对山东会战的真实损失情况并不清楚。按照常理推算，以省敌国，即使赢了，也必然伤筋动骨元气大伤。是以，一方面承认山东部队战斗力强，另一方面也不认为其可以强大到破坏既有规则，甚至与整个团体为敌的地步。

其次，就是赵冠侯的履历，也确实欠缺火候。他在北洋团体里的身份超然，主要是因为庆王门婿的身份加上与大太太结拜姐弟，因此与袁慰亭走的近。换句话说，赵冠侯更应该称为袁门大将，而非北洋重臣。现在既然大家已经决心倒袁，那么袁氏大将这个身份就无意义，比的，还是在北洋的出身。

毕竟赵冠侯是在北洋成军后，才加入的这个团体，且在武备学堂前后也没进修几天，就草草毕业，混了个出身。比起筚路蓝缕打下这片基业的北洋三杰，不管从身，年龄，还是军队资望上，都有所欠缺。冯玉璋自认，虽然在袁慰亭以及旗人扶持下，赵冠侯的官职始终压着自己，可是在竞选盟主这件事上，还是自己比他更有资格夺魁。

山东的代表虽然看不到，但是并不影响大势，各省只要肯支持，山东就不会反对。他现在所担心的，还是各省代表的意见，外加，就是山东的财力。

选盟主与选总统，从某种意义上是一样的，大家比的既是实力，又是财力。山东毕竟富甲全国，如果拿出大笔资金活动，很可能生出变数。冯玉璋由于养了四个师，虽然占据江宁，可手上的资金并不充沛，他所能做的，就是尽量用其他办法，抵消金钱的干预。既然会议开在徐州，主要还是走土皇帝的门路。

在朦胧的烟雾，和美人的笑声中，张员给了个并不明朗的消息，他不反对冯玉璋当这个大总统。反正在他张员眼里，大总统这个职位，本就是窃国贼子搞出来的东西，他从来不认，谁当都可以。作为回报，冯玉璋就职之后，会给张员的部队再扩充二十营编制，另外筹措一批武器。现在两下共同的敌人，是广东军务院，是孙帝象和他的葛明党。

军务院列席会议的代表，正是曾经在袁慰亭手下任职，却最终分道扬镳的唐仪绍。他骨子里是比较支持葛明党主张的，加上袁慰亭皇袍加身，导致唐对其深恶痛绝。于肇庆参与起义，靠着与扬基人相对良好的关系，得以在军务院出任外交总长。

这次从西南以及广东来的代表有二十人，他们对于张员摆的排场，乃至徐州的特色，一见就愤怒到了极处。正是为了推翻这一切，葛明党人才付出了鲜血和生命的代价。可是在共合成功后，居然还有人继续以前金遗臣自居，那自己的牺牲，还有什么意义？

在辫子兵的刀锋面前，代表团只能选择对一切视而不见，但是两下的关系，注定从一开始就是针锋相对。等到会议一召开，双方的矛盾，就在会场爆发开来。