风中传来硝烟与尸臭混合的味道，初来时，对这种味道不熟悉的人，会感到很难受，但是习惯之后，也就觉得这没什么。每个人都有自己的命数，该死活不成，该活死不了。不管是洋枪洋炮，还是洋刺刀，该吃饭就得吃饭，该赚钱就得赚钱米满仓如是想着。

作为一个世代生活在安徽的普通乡民，米满仓的家族没有什么可夸耀的历史，祖上既没出过贡举，也没出过将军。如果书写履历的话，他的祖宗几代，通用的履历都是两个字：农民。

随着大金国势一天好过一天，圣明天子一朝胜过一朝，米家成功从自耕农发展为佃农。好在虽然祖业不保，首领总算得全。家中祖辈的睿智，让他们躲过了几次致命的灾祸。不管是长毛陷安徽，还是后来朝廷大军会剿安庆，米家总是很幸运的避开兵锋。虽然在避难期间，难免有几个子侄饿死，或是被野兽吞食，但是总算能把香火延续下来，比起那种满门死绝的还是要幸福。

等到五色旗替代了黄龙旗，米家依旧当佃户，除了每年需要把更多的粮食交纳税收，欠下更多的债，也没有太多的区别。唯一的难题在于，米满仓发现，自己居然没钱讨老婆了。

虽然自己和父亲每天辛勤的劳作，母亲也手脚一刻不停，可是自己的日子依旧越过越穷，没有钱娶亲，这是个很严重的问题。没有老婆，就没人生儿子，没有儿子，自己米家又该怎么延续，这可是大事啊。固然穷人家结亲的开销没那么大，但是翻盖房屋，给妻子一口吃食，这都是必须的条件。

村子里女人太少，面临选择时，肯定会选择能提供这些条件的，像米满仓这种，就轮不上。每念及此，他就忍不住抱怨，抱怨村里人不该为了省一口粮食，就把生下来的女婴溺死。如果她们长大了，现在不就能嫁人，自己就不至于光棍。虽然他自己的妹妹也被溺死了三个，但那不是没办法么……总之，还是乡亲不好。

单纯的抱怨解决不了问题，还是要想办法发财。山东据说遍地黄金，但是米家睿智的老辈，却坚决制止儿孙赴鲁。到那里发财的，要么是有一技之长，要么是喝过洋墨水。普通人去异乡当佃户发财？这是肯定办不到的事。想发财，就只有去当兵，那岂不是要去挨枪炮？疯了才去干这个。

就在米家人为着米满仓如何娶亲而苦恼时，机会来了。段总里不愧是安徽人，果然照顾桑梓，居然把出洋当长工的好事带到了家乡。只要给洋人打长工，每月就有五块银元的报酬。而且伙食费只扣一元，那就是整整四块银元可以落下，一年就有近五十元存下！这可是五十元啊，庄稼人几时见过这么多钱？

米满仓靠着出色的身体素质，外加憨厚的性子，成功获得了保荐，接着就是免费的洗澡、剃头、发衣服，又把他送上了一条开往海外的火轮船。海上航行的经历并不愉快，一大堆人挤在一个小房间里，就像个鸽子笼，颠簸的大海，让一辈子没坐过船的土包子吐的一塌糊涂。发馊的饮食和水，加上拥挤封闭的环境，让一多半人都得了病，米满仓有五个熟人，就在这种环境中永远离去。

船上死人，得不到棺材，船员搭起手脚，扔到海里了帐，谁死谁活各安天数，没什么好说的。这种旅行也并非免费，据说所有的船票，都是段总里私人垫的款，将来从打工费里扣，但是想想，每人只需要付十元钱，就能从中国到泰西，这票价已经是便宜的不能再便宜。不管饮食怎么样，环境多糟糕，反正自己活着到地方了，不是么？