“我在学校听说，正府三次要罢大帅的官，为啥么？”

“为啥？能为啥？疾贤妒能！前年的时候，泰西刚打完仗，听说是在卡佩那开什么和会，具体搞不清，得问县长，就是你旺林叔，等我回头叫他来问问。正府的那帮废物，根本谈不下来，明明打赢了仗，却像打输了一样，处处吃亏。多亏大帅亲自带了太太们去卡佩，跟洋鬼子谈，那是谈了多少好处啊。”

女孩兴奋地道：“我知道！老师讲过。关税提高到百分之十五，普鲁士在山东利益，归山东所有。那些媒矿，金矿，都是咱的。还有，还给正府赔款了。”

“赔款是没赔多少，从闹拳时候那赔款里扣的，就是个意思。人家再怎么说，也是列强，你还真指望从列强手里拿出钱来啊，办不到。不过不管怎么说，能有这份意思，已经不错了，别人，可是连这份意思，都意思不下来呢。”

男人招呼着女人坐下，山东搞男女平等，他这个警查局长也得以身作则，像是女人不许上桌的陋规，早已经废除了。否则被人检举的话，不但要撤职，孙美瑶还可能骑着马冲进来，赏自己一顿鞭子。

二胖只顾着吃肉罐头，最小的男孩，则被妈妈拍着睡着了。男人喝着酒，就着油炸花生米，摇头晃脑。

“咱大帅，那可不是好惹的，跟洋人的关系，那是没话说。你看咱山东的洋鬼子，几时闹过事？为啥，还不都是大帅的面子大，跟他们的领事啊，公使啊，都有交情。一句话，说办也就办了。段歪鼻子要搞海军，从阿尔比昂订造三艘蒸汽船。大帅一听，当时就拍桌子了。他要搞海军，咱不能让他搞成！去跟阿尔比昂人一谈，加了一成的价，把军舰都买到山东，全停在青岛，海军部连块木头板都见不着。跟洋人没交情，这事怎么办的成？”

女人却想起报纸上登的另一些消息。警局定报，外省的某些报纸刊物，也会被警局查抄。男人总会把报纸或是这些刊物拿回来，给家里裹东西，或是给孩子擦p股。女人原本不认识字，这两年，跟自己女儿学着认识了一些字，报纸读不下来，但是可以连蒙带猜看个大概。

上面写着，赵冠侯长期设立秘密帐户，从山东省收入中提取截留一部分供自己使费，用途不明，再比如山东大部分产业，都带有赵冠侯烙印，或是他自己名下，或是其家属私产，还有很多是其与洋人合办，与买办无异。很多矿产被他卖给洋人……这些都不重要，重要的是，有的报上写过，经常流连女子学校，和女学生女老师有些首尾，山东坚持裙子露出小腿，就是为了方便冠帅下手。

想到这里，她不由看向女儿那两条小腿，越发觉得不成话，咳嗽一声道：“别总听你爹胡说，你个大姑娘家，总扫听大帅干啥？好好念你的书，那跟你没关系。”

不想，这回反倒是父女两人站在了一条战壕里，女儿挺起胸脯道：“咋叫没关系？没大帅，我能念上书？二胖能吃上肉？老师说了，可着共合，只有咱们山东有免费教育，念书都是大帅的恩典。我跟娘说，大帅现在在济南搞选美比赛，我还要去参加呢。”