天澜大陆，夏乾国，白崖村。

村边有一丛茂密青竹林，后面，掩着间小小的私塾，窗户半掩，其内隐隐约约传来读书声。

透过窗户望去，便能见到其内坐着十七八个孩童，大的约莫十一二岁，小的不过五六岁，各自正襟危坐，摇头晃脑，大声读书。

堂上又有一个青年书生，身材颇高，样貌清俊，一手握着书卷，伴着朗读声，平缓踱步。

偶尔在一名孩童面前停下，用书卷敲敲对方桌面，低声问上一句，若是那孩童答出，书生便用手掌轻轻抚摸他的头顶，以示夸奖。倘若那孩童没能答出，便乖乖将手掌摊出，任书生用另一手的教鞭不轻不重地敲上一计，然后再听书生讲解。

片刻后，书生朝窗外望了一眼，见夕阳已经西沉，村中不少地方已经升起了炊烟，便将手中书卷合拢，微微一笑：“今日就到这里，散学罢。”

霎时间，孩童们欢叫起来，吵吵闹闹地开始收拾桌上的笔墨纸砚等物品。

书生站在院中，看着孩童们自门内涌出，温声交代：“马上天黑了，外面危险，不要贪玩，赶快回家，莫让父母亲等待。”

换来一声声乱糟糟的“知道了！”“知道了。”

突然，不远处的一个中年妇人揪住某个男孩儿的耳朵，呵斥道，“教过你多少次，散学时不要忙着走，先对先生行礼道谢，记不住吗？“

那男孩苦着脸转过身，朝书生弯腰鞠躬，“多谢先生教导！”

书生莞尔，“不用这么客气，方才那样也无妨。”

中年妇人道：“秀才教得好，又耐心，比上个先生强太多了，而且束脩还减半，当然要多谢了。”

书生俊美的脸上露出一个微笑，好似玉树吐露华光，“当初我娘子身患重病，我们夫妻不得不借住在贵村，这几年多有叨扰，也承蒙各位照顾，束脩减半自是应当的。”