方应物沉吟不语，心里简单算了算，从七十四石变成了一百石，这增加幅度可不低。

增加三四十石税粮看似不多，但花溪地方人多地少，五六百口人守着一千亩地，粮食本来就只能将将够吃，多交税粮是个很让人揪心的事情。

方逢时又诉苦道：“小相公看这可如何是好？那些胥吏如狼似虎，我在县里与他们理论半天，还被打了一顿，实在没法子了。”

方应物这才注意到，方逢时衣服破了好几处，脸上略显青肿，看样子真是挨了打。

事情到了这个地步，方应物肯定要想法子管的，而且是不能不管。这不但是打花溪的脸，而且是打花溪村头牌乡绅方清之父子的脸。

内部纠纷也就罢了，如果被外人侵犯利益，方应物还撒手不管的话，那么就要“人心散了、队伍不好带了”。普通百姓依赖乡绅不就图的被庇护有靠山，如果庇护不了，那以后谁还听你的？

可是要从哪里入手？方应物又想起个问题，很是让他疑惑。

国朝在制度上对赋税额度控制极严，天下钱粮总数是事先固定的，各地数量也是事先固定的，淳安县亦不例外，这是一条从太祖时起便定下的政治原则。

地方可以在损耗、常例钱等偏门上做文章，但不能擅自增加正税。若未经朝廷许可便公开增加税额，那就是犯了政治错误，同时也会承担上盘剥刻蚀的名声。

也就是说，花溪三村多交一份正税，那么县里肯定有其它地方少交一份，以达到全县正税总体不变的效果。

那么是谁占了这个便宜，少交了税？这个问题很重要，侦探界有条定律，最大的受益者就是最大的嫌疑人。

想至此，方应物感到自己抓住了事情的脉络，立刻再次对族叔发问：“你既然去县里交过粮，那么你可听说有哪个地方减了税？”

方逢时仔细回忆了一下，“这次去县城，路上遇到了本乡慈溪那边的人，听说他们今年税粮比去年少了二成。”

慈溪？慈溪胡家？方应物彻底恍然大悟，这根本不用猜了！真相就在这里面，而且真相也只有这一个！

田地籍册都在县衙户房，修改田地等次和纳税额度，必须通过户房吏员！以胡家的实力，只要想做这种事，毫无疑问大概是能做成的！

户房小吏的心思，方应物也可揣摩个八九不离十。方家这个新兴乡绅似乎底子不厚，看起来没那么可怕难惹。有胡家撑腰时稍微一下，还能顺便赚点好处，不是什么大不了的事情。