虎步营是禁军，士卒之精锐。当然不用说。姜维率领中营，训练的成果也不错，这一点有目共睹，闻鼓而进，闻金而退，都有模有样。可那些毕竟是演练，上了战场，很可能是另外一回事。营里有许多有战场经验的将领，比如关兴，比如张威，为什么不用他们首战，非要用姜维这样一个没有战场经验的？万一他临阵失措，折了锐气，那可怎么办。

不少人私下里质疑诸葛亮和上次用马谡一样，又是师心自用，要让自己的亲信立功。谁都看得出来，马谡现在和丞相若即若离，远不如以前亲近，现在最得丞相欢心的就是这个凉州降将。这样的话传到诸葛亮的耳中不少，有些甚至是故意说给诸葛亮听的。

今天，面对强悍的魏军主力，蜀军主力将迎来自己的第一次恶战，而姜维也将迎来人生的一次考验。能不能通过考验，不仅关系到他自己的前途，也关系到诸葛亮的名誉。

诸葛亮无法不紧张。

姜维也很紧张。此刻，他站在前阵的正中，背着手，看着越来越近的魏军。当魏军的脚步踏过他事先标定的位置时，他的心弦仿佛被人拨动，“咚”的一声轻响。

“将军，开始发射吗？”强弩都尉向姜维请示。

“不急，再等等。”

强弩都尉看了他一眼，没有吭声。姜维举起手，轻轻一挥：“举盾！强弓手准备！”

传令兵立即运足了气，大吼一声：“举盾——强弓手，准备——”

“哗啦”一声响，站在最前面的盾牌手举起了巨盾。强弓手纷纷上弦，举起弓，斜斜的指向前方。

魏军见没有遇到蜀军的阻击，都有些意外。不过意外也仅仅是刹那间，他们随即继续向前，再次前进二十步。前排的士卒举着盾牌，小心翼翼的看着蜀军阵地，随时准备用盾牌掩护自己。

二十步，并不遥远，魏军停了下来，立下阵地。

“射！”一声厉啸，弓弩手们松开了手中的弓弦，数十只长箭呼啸而起，在空中划出一道弧，接着飞扑而下，直射蜀军的前阵。

几乎在同时，姜维也下达了射击的命令。强弓手松开弓弦，射出了第一批长箭。