他们在客客气气的试探的同时，曹睿却有些焦虑。武关道失守是意料之中的事，但是这并不能减轻曹睿的焦虑。马谡率两万多人由关中赶来助阵，对本来形势就不好的魏国来说，这无疑是雪上加霜。

曹睿对马谡的恨不亚于魏霸，他的爱女曹淑就是因为在樊城被马谡袭营，受了惊吓而死的。时隔两年，马谡再一次出现的时候，已经不再是一个军谋，而是一个手握两万大军的重将，要在他右肋狠狠的刺上一刀，怎么能让他不心惊肉跳？

曹睿立刻召集众臣议事，很快在湍水沿岸的郦县、冠军、穰县等地设下了阻击阵地，作为宛城的西部防线。

魏霸和马谡很快就兵临郦县城下。

郦县在湍水西岸，魏军在湍水东岸设下大营，在郦水架上了浮桥以便策应。东岸的大营和西岸的郦县县城互相支援，蜀军虽然水师凶猛，却不能长距离陆上行舟，在襄阳、新野都掌握在魏军手中的时候，要从丹水转入湍水是不可能的。蜀汉军的水师优势无从发挥，就只能凭借步卒的攻击来打破这道防线。

这样一来，魏军就占了兵力和地利两方面的优势，如果蜀汉军不出奇招，他们就很难真正接近宛城，只能双方僵持，这正符合刘晔为曹睿的谋划。既然攻则不足，守则有余，那就以守代攻，双方对峙，看谁能耗得过谁。一旦蜀汉军最后支撑不住，魏军就可以进入反击，至少可以保住南阳全境。

马谡旗开得胜，但是离逆转战局却还有很远的路要走。

大帐里，魏霸和马谡、邓芝围着沙盘，一边谋划如何攻击郦县，一边分析着整个局势。

“子玉，丞相已经包围了冀县两个月，一旦羌人集结到位，丞相的总兵力将有七八万人，而冀县只有五六千人，十倍的兵力，破城大概也就是一个月的时间。”

马谡捻着手指，语气舒缓，可是眼神中却多少有些紧张。他被魏霸逼到这一步，和李严联手攻击南阳，实际上已经和诸葛亮决裂了，他虽然不喜欢李严，却也不希望被李严拖着一起惨败。

“我看没那么快。”魏霸眼睛盯着宛城周边的地形，淡淡的说道：“冀县是大城，郝昭镇守河西十多年，颇得士卒之心，而且这一仗准备的时候太长，一点突然姓也没有，郝昭只怕已经做好了充足的准备。丞相要迅速破城，怕是不易。”

“丞相准备了很多攻城器械，你以为他这两个月是闲着？”马谡瞟了魏霸一眼：“他的准备不会比李严在襄阳城外的准备差，而冀县也远不如襄阳坚固。”

“冀城里有一个人，可能会给丞相造成不小的麻烦。”魏霸收回目光，似笑非笑的看着马谡：“你在关中这么久，不知道扶风马家也有一个机械方面的天才吗？”