臣九虫赶紧说好话：“我们是想再买几只回去，你就行行好，给指个明路。”

那人就是不听，手一伸，把臣九虫向外推，只说：“走吧，走吧，再走就不客气了。”身后的两人也都气势汹汹地走过来，准备撵人。

臣九虫还要说好话，那三人却忽然大叫一声，摔倒在地，连连后退，一直躲到断壁之前，而边上的猴儿狗儿，也都哇呀哇呀地乱窜大叫。臣九虫回头，却见到一只赤色巨蟒，正冲着三人吐着信子。

原来，臣九虫说了半天好话也没用，在一旁的赤颍瞳却没了耐心。她将身子一抖，现出原形，变成一只赤蟒。赤蟒游几步，将三个耍猴的逼进角落，瞪着眼睛，口吐人言道：“让你说，你就说。再遮遮掩掩，我就吃了你们！”

领头的人吓得抖如筛糠，颤颤巍巍道：“在....在百里之外的甜水庄，那儿...有个野物贩子...刘安，狐狸....狐狸便是在他那买的。”赤颍瞳问得了地方，便收了蛇身，又变回人形。臣九虫见已经问清楚了，赶紧领着几人离开。

路上，臣九虫向赤颍瞳道：“你怎么这么莽撞，忽然就现出妖身来？”

赤颍瞳道：“不吓唬他们，他们怎么肯说？”

臣九虫摇头道：“凡俗间的事情，件件都很复杂。要按着凡俗间的规矩来，才是解决的办法。”

赤颍瞳到底是山野间走惯了的，不愿受管束，因此颇有些不服气。屠离休在一旁安抚道：“法师说得有道理。况且世间险恶，你修行低微，我又魂不附体，这样贸然现出真身，只恐招惹麻烦。”

赤颍瞳见屠离休这么说，也就不再计较，向臣九虫道：“就依法师，我以后小心便是。”

臣九虫和屠离休都觉得赤颍瞳莽撞，胡青华却甚是喜欢赤颍瞳的脾气。她原本就调皮淘气，只是遭了大劫难，脾气才被消磨了。如今赤颍瞳这样，正合了她的性情。一路上，人少的时候，胡青华就跟在赤颍瞳身后，行人多了，便栖身在赤颍瞳的背囊里，两人无话不谈，倒成了好朋友。

听甜水庄这个地名，本以为是个庄园，不曾想到地方一看，竟然是个乱糟糟的贩卖动物的集镇。鸡鸭鹅狗、牛马羊猪、驴子骡子各种家禽家畜，还有麂子野鹿、野猪狸猫、锦鸡孔雀各种野物。走进镇子，鸡鸣狗叫，鹿鸣猪号，乱七八糟简直让人心烦。

几人皱着眉头在市镇里穿行，问了好些人，才问出野物贩子刘安的踪迹。找过去一看，门院相接，看着竟像是大户人家。

臣九虫向着屠离休和赤颍瞳道：“我来和他们交涉，你们先不要妄动。等有变故之时，再见机行事。”屠离休和赤颍瞳点头同意，不再多说话，只是跟在臣九虫身后。

门院口有几个看门的，臣九虫上前问个好，道：“几位，我们是远来的客商，想找刘当家的买些活物，不知道能在哪里见其尊颜？”

其中一人将臣九虫几人打量一番，叉手道：“小买卖只管和我说，不需我家主人出面。你要买什么？”

“这可不是小买卖。我们几人是受大客商之托，专程来买些赏物回去的。要买的可不是寻常猫狗，乃是珍禽异兽，而且是有多少买多少。”臣九虫一边说着，一边拿出一锭金子托在手上，晃一晃道，“只要看得过眼的，银钱不是问题。”

那人被眼前的金子晃瞎了眼，脸上立刻堆了笑，躬了腰，做了个请的手势：“几位里边请，里边请，我这就去向我家主人通报。”

臣九虫等人进了庄园，在茶堂里等着，那人便进去通报。不到片刻，又回来了，对着臣九虫等人道：“主人马上就来，几位先到后边的院子里看活物，先把看上眼的挑出来，回头一并算账。”一边说着，一边引着几个人往后边的院子去。

屋后的院子也不过是个圈养动物的地方，那人留臣九虫等人挑选活物，自己去了。臣九虫等人略略一看，这里果然是个活物铺子。前半个院子是山中野物，豺狼虎豹、蛇鹿熊罴，后半截是个大水池子，里边是鱼虾鳝蟹、龟鳖鼋鼍，院子不大，野物倒是挺多。

屠离休四处看看，道：“这贩子弄的东西不少，不过都是些寻常之物，没什么稀奇的。”

臣九虫道：“像他们这种贩子，不会只有这么点野物，肯定还有别的庄园，用来存些珍稀的东西。”

话说到这里，胡青华从赤颍瞳的背囊里探出脑袋，道：“这刘安是个二道手贩子，从猎户手里买来活物，再转卖出去。他手里有好多庄园，都是拿来暂养野物的。”

臣九虫点头道：“是这么个道理，只要问到捉你们的猎户那里，应该就能找到人参娃的行踪。”

正说着，胡青华忽然闭了口，一头缩进赤颍瞳的背囊里，原来是来人了。可来的不是一个两个，而是一个精瘦的人，领着十来个汉子，个个手拿棍棒。这些人将院门闭上，将臣九虫等人堵在院子里，恶狠狠地盯着。