凤翔城主能否成为第一个诸侯领主，尚是一个悬而未决的谜团，北方的诸侯混战却已率先拉开了帷幕。

北平军南征冀州无功而返，撤退途中大风口一役，公孙瓒还失去了精锐的白马义从，可谓损失惨重，但公孙瓒从刘虞领地掳走的大量人口和财货，使得北平军恢复元气的速度极快。肥龙宝宝在辽东励精图治发展迅猛，袁绍在冀州的根基也日益稳固，这些都让公孙瓒感觉到极大的威胁，不甘心困守北平一隅的公孙瓒，不等北平军的军力完全恢复，便悍然对外用兵，以求在强敌对北平发动进攻之前，尽快提升已方实力。

辽东肥龙宝宝和冀州袁绍都不好惹，公孙瓒将屠刀挥向了刘虞。

在没有任何先兆的情况下，两万北平军在边境地带悄然完成集结。时值月末，月华微茫，北平军在夜色的掩护下进入幽州牧刘虞管辖的区域，随即兵分三路向幽州腹地突进。北平军行动迅速，而幽州军显然对北平军的大举进攻准备不足，公孙瓒的部队一路高歌猛进，一夜之间抢占三个县城和十余城镇，兵锋直指幽州治所蓟县！

次日午时，刘虞才得知北平军大举进犯的消息，大怒之余，不顾谋士和武将们的劝告，匆忙集结起三万大军迎击。

四日后，两军主力会战于野，激战两个时辰，公孙瓒亲自率领的奇兵出现在刘虞的身后，前后夹击之下，幽州军阵脚大乱，最终以北平军大胜告终。是役，北平军斩首五千余，俘获三千余人，幽州军不得不仓惶退走，战场主动权从此牢牢地掌握在北平军手中。

实际上，幽州府的军队人数更多、装备也略优于北平军，但缺乏足够实战经验的州府军，根本不配作身经百战的北平军对手。此外，刘虞并不擅长军事，犯下了一系列致使的错误：没了解到更多关于北平军情报便仓促出兵；部队奔波两日赶到前线，还未来得及好好休整以将养士卒之力，便投入了与北平军主力的决战。。。这些失误，直接导致了刘虞的失败。

主战场上的惨败，使得北平军得以从容蚕食幽州府外围领地，北平军实际控制范围不断扩大，刘虞痛心疾首却又无可奈何。

深感窘迫的刘虞，只得一边坚守主要城池，一边派人向外部求援。

出兵之前，公孙瓒便认真考虑过外部势力会否介入的问题，毕竟刘虞是汉室宗亲且声望甚隆，又是无可争议的幽州掌控者，北平“以下犯上”的军事行动面临极大风险。

就地理位置和彼此间联系来看，最可能卷入战争的诸侯势力无外乎两个，冀州袁绍和辽东肥龙宝宝。但冀州军刚刚在凤翔城吃了些亏，军械物资损失不少，想必袁绍也不愿在这个时候为帮刘虞与北平军作战；至于辽东黄巾军，虽然兵力强盛武将众多，但主力部队正在高丽境内作战，还需屯驻一定部队留守辽东，除非北平与幽州府的战争旷日持久——这正是公孙瓒极力避免的，否则辽东方面多半也不会轻举妄动。