冀州参战了。

两万五千冀州将士挥师东进，兵力虽不及孤注一掷的兖州军，但考虑到冀州军此前一段时间接连与北平军、凤翔军交战，颇有折损尚未恢复元气，又出动了五千部队屯兵于幽、冀边境，监视刘虞与公孙瓒的争斗，袁绍此次派出这么多部队，已经相当不易。

冀州远征军的阵容也非常强大，州牧袁绍亲自领军，两大猛将颜良、文丑皆随行，长子袁谭、外甥高干、谋士沮授、荀谌也随军出征。袁熙不在出征名单之中，偷袭凤翔兵败被俘让他在袁绍面前丢尽了脸面，还连累了田丰，两人只得留守冀州。尽管如此，冀州军这次也算得上精英尽出，足以表明袁绍对此战的重视。

冀州军参战，兖州军处境变得更加艰难。

在袁绍赶到前线之前，曹操与臧洪多次交手，试图突破青州军的防线，尽快赶到齐国与凤翔军会合。但主场作战的青州军能够在极短的时间内补充兵力，臧洪面对善于用兵的曹操时始终应对无误，因此，尽管兖州锐卒战力略高于青州军，却一直未能甩开青州军的全力阻截，反而在一次次尝试中损兵折将，再不复参战之初的锐气。

随着冀州军火速驰援，兖州军遭遇青州军、冀州军两面夹击之势渐成。

“以曹阿瞒的眼光，当不难看出郑阿牛大势已去，我若是他，就该在袁绍赶到之前撤回兖州，若等到袁绍侧面夹击，兖州军余部只怕很难全身而退。”臧洪乐观地想道。

但曹操毕竟是曹操，他的决断，再次让臧洪感到诧异。

就在冀州军还差半日抵达前线、臧洪渐渐放松警惕的时候，曹操似乎放弃了对凤翔城的救援，兖州军全体拔营，缓缓而退。然而，正当臧洪准备将防范兖州军再次“入侵”的重任交托给袁绍时，兖州军忽然弃了大量物资，只带了三天口粮，轻装疾进绕过青州军的防线向齐国靠拢！

等臧洪和袁绍回过神来，全力发兵追击已显不及，兖州军成功进入齐国境内，进入阿牛控制下的昌国县城。

“疯子！这曹阿瞒定是个疯子！有机会不走，他想玉石俱焚吗？”

眼看着曹操只剩下黯然退兵一途，却不料已方占尽优势的情况下，仍被对方突入齐国境内，臧洪心头的不爽可想而知，这将使青州军剿灭凤翔城的计划增添些许变数。但臧洪并没有因此气馁，数日的战斗打下来，曹操的兖州军损失过半，余部已很难对青州军构成威胁，何况，还有袁绍这支生力军虎视眈眈，曹操再难玩出什么花样来。