凤翔至临淄的官道上，青州府回救州城的部队一路狂奔。

前些日子绵延十余日的阴雨已停了下来，凉爽的天气很适合赶路，两万人的大部队急行军，竟没有带起飞扬的尘土。要不是不容有失的临淄正遭受攻击，领着部队入山围猎是一个不错的选择。

“快！再快点！”

臧洪心急如焚，一再地催促着，但青州军基本全是步兵，两条腿抡得再圆，也赶不上策马急奔的武将，着急也没用。无奈之余，臧洪不禁暗叹：“要是有一支数千人的骑兵该多好啊。”

感叹之后便是神伤，臧洪很自然地想到了死去的好友陈容。

陈容之所以死在九里山，正是为了谋夺塔兰部落的数千匹上品战马，若非觊觎凤翔的资财，陈容不会英年早逝，而原本关系良好的青州府和凤翔城，也不至于反目成仇，成为势不两立的死敌。臧洪并不认为当初的决定有问题，在这个弱肉强食的时代，不想方设法提升自己的实力，被其它诸侯吞并的日子也就不远了，何况，袁绍找上他时，阿牛的凤翔城似乎已经死定了，顺势“接管”凤翔城的遗产，何错之有？

“哼，我虽从临淄城抽调了不少部队，但青州府资财尽在临淄，我岂会让临淄兵力空虚？州城征兵一直没有停过！郑阿牛妄图一举攻占临淄扭转颓势，他倒真敢想，区区千余骑和百余武师也敢孤注一掷，难道临淄城内两万余将士是摆设么？”

飞翼营确实很强，但轻骑强在野外运动战，攻城战的威力很值得商榷。

臧洪相信，只要自己及时赶回州城，将凤翔突袭部队堵在城内，阿牛将为自己的冒进吞下苦果，并最终眼看着凤翔城一点一点走向灭亡！

通晓军事的臧洪从不轻视对手，赶回临淄的路上，仍反复对战局进行分析和推敲，每一个细微的环节都不会放过。

“袭击临淄这样的坚城，白天并不是最好的时机。”

“昨晚大雾弥漫夜色如墨，让高手武师偷入城内打开城门并刺杀城内主事者，再以飞翼营那样的精锐部队迅速控制城内各个战略地点，成功的可能性至少有三成。得知临淄有事，我必引兵往救，对方若集结精兵半道伏击，有王越、赵云那种级数的强者押阵，杀我于乱军之中也大有可能。。。但郑阿牛却没有那样做，为什么？”

尽管白天遇刺的可能性微乎其微，臧洪仍感觉浑身不自在。

“是了，郑阿牛亦知攻打临淄是兵行险着，我军持续强攻各外围据点让凤翔损失惨重，郑阿牛抽不出足够兵力攻城或设伏，失败的可能性极大，只怕他也不敢将宝全押在临淄城上。凤翔缺箭，旬日可破，趁难得的大雾天气获取大量箭矢用于领地防御，方为执重之策。”

“有了大量箭矢，便可大幅度增加守住凤翔的把握，即使无法迫使我军知难而退，也可争取到时间，别谋脱困之法。”

臧洪嘴角浮现一抹冷笑。

想了想，派人将两名武将唤到身边。

“夏侯亭、吕英听令！”

夏侯亭和吕英，都是臧洪新近招到的勇者，两将各有过人之处。

夏侯亭使一柄三尖两刃枪，吕英则精通机关陷阱之术，两人均弓马娴熟武艺高强，投效臧洪后很快便在军中博出名声。除了夏侯亭和吕英，青州军里还涌现出了两名新秀，分别是使大刀的张台和使狼牙棒的刑烈，四人合称“青州四将”，让一直嗟叹帐下无人的臧洪倍感欣慰。

“末将在！”两人齐齐应道。

“临淄城兵力雄厚，唯缺主事之人，委实用不到两万大军回援，那郑阿牛又善于使诈，我思来想去，总觉得凤翔军袭取临淄没那么简单，恐中其调虎离山之计，尤其担心张超因兵力不足，为凤翔所趁。你二人即刻引五千军回返凤翔，听张超调遣。”

“是！”两将也不多话，应诺了一声，引军而去。

送走二将，臧洪稍觉心安，陈容已死，他不希望张超也出现意外。

再行不到五里，探马来报。

“报！大人，前方有一部冀州部队，约三千人，正快速向我军靠拢！”

“冀州军，他们不在昌国县城外看着曹操，跑到这里来干嘛？莫非昌国城出现了变故？”臧洪皱起了眉头，因临淄遇袭产生的不安感更加强烈。臧洪与袁绍貌合神离早已不是什么秘密，但现在冀州军毕竟是青州军的盟友，臧洪需要袁绍帮他压制曹孟德直至战争结束，不便拒人于千里之外。