这个问题，还是出在胡屠户身上。看上去仿佛绿林好汉的胡屠户，实际是个极精明的人物，对于女婿的人选，早就定下了严格的标准。总结起来，不外有钱有势四字，可是以胡屠户的结交圈子，符合这个标准的男性并不多。偶尔有一些，也不会属意火眼狻猊，于是胡大姐的亲事也就这样耽搁了下去，到现在也没有着落。

十六岁的女孩没有婆家，在明朝而言，就有些让人焦急，可是胡大姐并不恨嫁，反倒是很呀享受这种自由。当父亲进城做生意，属于她的春天就到了。

范母打开门，胡大姐乖巧得叫了声大婶，随后小跑着进了院子。

“大婶，雨漏的厉害不厉害，要不要我回头上房帮您看看。”

“你这孩子说的什么话？哪有个女仔上房的道理，把东西给我，进屋里去吧，这房子的事大婶想办法。进仔就在房里，正要去读书呢，你们正好说说话。”

胡大姐对范进的念头，范母自然很清楚。胡家自己没有田地，胡大姐儿于农事上，却是把好手。这身耕作的本事，就全是在范家的几亩田地里锻炼而来，虽然她的身材看上去很单薄，但是论起田地耕作的本领，一个胡大姐儿差不多可以顶三到五个范进。正因为有她帮衬，范母才能支撑的到现在还不至于卖田交税。

一个未出阁的女子，这么帮助一个男性人家，什么意思，大家心里有数，无非是碍于胡屠户骁勇，没人敢议论。比起村子里那些常年劳作，手有老茧，满面黑红的庄稼汉子，范进这个穿直裰的白面书生，在卖相上确实更拿的出手。加上青梅竹马，两小无猜，让一个屠户之女青睐，并不是什么奇怪的事。

村子里惦记胡大姐儿的后生，着实是有几个的，可惜在胡屠户那等强悍的人物面前，就纷纷没了火种，不敢打他宝贝女儿主意。胡屠户对于自己女儿与范进的交往，保持着不支持但也不明确反对的态度，范进相信，如果自己是个种田后生，怕也要被胡屠户提着杀猪刀追杀几回。

一个读书人，在眼下算是潜力股，他多半是抱着投资的心态，看待两人的交往，如果自己真的中了功名，这门姻缘胡屠户就乐见其成。反之，也随时可以反悔。再说提刀追杀读书人，胡屠户也没这胆子。感谢大明对读书人的优待，感谢自己生活在附郭县，感谢广东巡抚和他伟大的标营就驻节广州。

刨除胡屠户的算盘，胡大姐对于范进的情感，倒是没那么多算计，单纯就是小儿女的爱慕相思。为了这份相思，她付出的代价颇为可观，除去来范家帮着干农活，还把自己嘴里省下来的肉，偷偷带来范家，给这母子两个打牙祭。甚至拿出私房钱，供范进读书进取，在儒林外史中，这个女人能陪着五十四岁的穷童生范进过毫无希望的困苦生活，多半也是靠着这种爱在支撑。

范母对于这个准儿媳，其实并不算满意，至少在眼下而言，她的内心并不愿意胡大姐儿成为自己的儿媳。毕竟范进现在还年轻，如果科举得第，怎么也不会娶这么个屠户之女。

但是从私心上，又舍不得这么个得力帮手与她带来的实惠，慌忙地接过大肠，小声问道：“大姐儿你怎么来这么早，你阿爹已经上集了？你的腿怎么样，听说前段时间害了病，可好了些？能吃肉？”

“大婶，没关系的，我的腿冬天时候生疮，等到天气热就会好的，不妨事。我一会先跟您下田，等回来就洗大肠，给您和进哥儿煮了补身。今年年成不好，先是起大风，后又是雨，朝廷又不会减免赋税，真是要人性命。”