“萨兄你这话问的就差了，小弟又不吃皇粮，哪里管的到这一层，不管是谁，总归也是个无头之鬼，随他去。”

“你不用忙着撇清，我既敢跟你说，就是有说的道理，这事原本说是怕走漏风声，可是现在看范兄的人品，相信你不会做那半调子的事。咱们既是朋友，如果一直瞒着你，就显得我不仗义了，索性就对你说明也无妨。这画上的人，就是泷水罗旁八十五山四十八社总头领盘胜，在咱们这喊他的绰号，肉翼酋。”

“肉翼酋？他生的有肉翼？那岂不是个妖魔般的模样？”

“那当然不会，不过这人据说本事很好，登山涉水如履平地，只用一根绳子，就能在悬崖峭壁上任意行动，还打死过老虎，在那些蛮民里很有人望。罗山蛮造反，他就是首领，这几年罗山蛮降而后叛，叛而复降，就是有他这么个当头的，带着这帮人闹事。广东情形想必范兄也有所了解，咱们广州倒是太平世界，外府的局势可不怎么好啊。”

范进当然知道，外府形势不是不怎么好，而是非常差。罗山地处两广要津地势险要山高林密，山里人的生活，还保持着上古时代刀耕火种的习惯，与汉人的习俗大不相同。两下里贫富差异悬殊，加上对于明王朝缺乏认同感，汉蛮之间的关系自是相处不来。

明朝的政策对于罗山蛮并不算友好，随着汉人田地开垦，又势必影响到罗山蛮传统的生活区域，两下的的冲突无从避免。罗山蛮不管武器还是训练，都不能和大明官军相比，但是罗山复杂的地形，也让官军难以真的把人剿灭。

造反的蛮人如同雨后春笋，杀了一批，就会有一批新的冒出来，为驻广官健提供了源源不断的战功。大明朝廷角度，自然也对这种情形深恶痛绝，希望一劳永逸，解决掉有声望的头人，就是最有效的手段之一。

蛮人的管理模式远比大明来的落后，还停留在原始社会头人管理部落的形态，茫茫大山内若干部落各自为政，单一个部落也没法闹起什么动静。如果盘胜这种能集中起全族力量造反的头领被解决，蛮人失去统帅，多半就不能成事。

这种想法自有其道理，但是搞这么多画像，范进还是搞不明白原因何在。萨世忠解释道：

“没办法，殷制军在这事上闹过笑话，不想再出一回事。那还是在先帝的时候，广西韦贼银豹造反，殷制军领军征讨，仗是打赢了，可是首级却搞错了。当时有个韦贼部下来献首级，说是把韦银豹杀了，殷制军拿了人头也没细看就向朝廷报功。哪知没过两年，韦银豹于他处复叛，虽然朝廷没见怪，但是制军闹的好大没脸。这回出兵就得未雨绸缪，先把这条道给防住。带兵官把画像发下去，认准了模样，盘胜逃不掉。”

范进点着头，“原来是这样，这差事着实干系不轻，小弟这几日看来是不能离开贵府上，否则万一走了风声，我可吃罪不起。”

“没什么关系。范兄是萨某的朋友，在中丞那里，小弟为仁兄做了保，不用多想。再说你想不出来，怕也是办不到的事。那军粮生意你不出头，又由谁来做？”