“略做指点，又有何妨。难道你还怕自己的棋力，不敌一个后生？”

范进看看棋盘，用手指向一个无关痛痒的位置，“如果是在下，这步棋就放在那里。”

老人琢磨了一阵，点头道：“甚好，与我的想法甚是相合，看来范小友的棋力果然不俗。”

等落下子，他示意范进坐下，又让身旁伺候的仆从端了碗茶过来，与范进道：“大家都在谈论兵事，范小友怎么不谈谈自己的见解？”

“学生不知兵要，哪堪与论？怕是一张口，大家就要笑话了。”

老人微笑道：“知兵要？如果真知兵要，那就不会在这里闲谈，早到肇庆制军幕中赞画军机了。抗风社就是让大家直抒胸臆，畅所欲言的地方，不要想太多，有什么就只管说什么，没有谁会笑话。”

范进摇摇头，“学生没读过什么兵书，亦不知戎事，听听大家的话，多学些本事就好。”

老人打量范进几眼，“年轻人血气方刚，最不易服人。即使自己不懂的东西，为了撑场面，也往往会强不知以为知。范小友年纪轻轻，能知藏拙，这便很难得了。不过今天既然来了，就当是游戏，也随口敷衍两句便是了。总不能只许他们谈兵，不许咱们论武。你且说说看，若你带兵，何物为先？”

范进想了想，“依学生看，无非钱粮二字。”

那略矮些的老人一愣，“钱粮？难道不是火器？方才我问了好几个人，回答我的都是这两个字，怎么山翁问到你这，就成了钱粮，这也差的太多了。”

范进笑道：“火器原也是极要紧的，如果对阵强敌，器械犀利本来应当。但是罗山蛮不在此列，他们器械简陋兵甲不完，连铁器都极为难得，哪还用的着火器。而且这些人不懂得战阵，没受过训练，内部以寨洞为伍，没打过大仗。国家经制官兵，以堂兵正阵，长枪大戟来攻，他们就招架不住，何必破费重金去办火器？眼下倒是钱粮二字最是要紧，前线要是粮饷不济，当兵的就要闹出大乱子。”

高个老者看了看范进，点头道：“范小友这句话，当真有趣的很。今天听了这么多高见，只有范下友这钱粮二字最合我心。战场如棋局，能在战事上发此宏论，棋力必有过人之处。老朽的手痒，来，范小友陪我下一盘如何？”

说着话，老人朝袖子里一指，“范小友若是赢了，我这里有点不值钱的小玩意相赠，就算赌一个东道。”