张师陆问道：“一字未写那自然是没指望，可为什么卷子完成也没指望？”

“张公子你不懂，一字没写固然是不行，可是这卷子写完，也当然不是好事。巡绰官盖戳，是在午时前后，试想，贡院里鬼叫了半夜，谁睡的踏实？转天个个头晕眼花，紧接着就来了卷子，只想着七篇文章怎么做，就想的头大如斗，怎么可能在午后就做的完？如果真做完了，那只说明一点，他事先知道考题，早有准备，这样的卷子自然是不能中的。”

张师陆、陈绍典两人对视一眼，都露出如释重负的表情，魏好古脸色则有些难看，呢喃着：“或许不一定如此。”

马洪印这时又喝了杯酒，脸上红润更盛，索性连袖子都卷起了些，仿佛化身成十八铺的巡街铺兵，继续说道：

“其实这也就是走个形式，只有最笨的人，才会在这个环节搞出那么大纰漏，真要是摆这种乌龙，不录他也好。这种二愣子真的点了举人，还不知道要闹什么笑话呢。赶快把他刷下去，让他回去修炼几年再出来也不晚。其实吃功夫的，是在现在。”

他来到窗边，看看外面天色，点头道：“时辰已到……活切头、蜂采蜜、蛇蜕壳，这些把戏该演了，再晚怕是来不及。”

胡大姐这时从后厨端了道鱼翅上来，听了这话连忙问道：“马夫子，这活切头什么的，都是些什么东西？听着好吓人啊。难道贡院里，还要杀人？”

马洪印每天来这里要叉烧打包，都是胡大姐为他准备，两下算是极熟。他对这个红眼睛少女看法也不错，笑道：“贡院里当然要杀人了。不信你问陈朋友，他有多少同窗在贡院被杀？他无非是醒悟得早，趁早躲进红袖招避难。我现在文澜书院，每天也无非是培养一批杀才，预备着给贡院送祭品进去罢了。”

陈望点头道：“是啊，我早说过了，功名二字最杀人。如果不是兰姐儿非逼着我来，便是杀了我，我也不会再进秋闱。大好青春，哪能蹉跎在这俗事上？”

张师陆打断他的话道：“老兄，你老也且住一住，先听马夫子把话说完。请问一下，这活切头，蜂采蜜都是什么东西啊？”