“小弟的身体不好，经常生病，家父让我学剑，其实最早是希望我强壮身体少生病患，而非让我与人争胜负。可是小弟这个人生来是个不喜欢服输的性子，既然学剑，就想学出个样子来。曾经一度痴迷剑道不可自拔，乃至于因为练武过勤反倒伤了身体，直到家父动用家法，才让小弟不得不中断了修炼。”

自院落出庄的路上，两书生并肩而行，刘勘之方才那一剑之威虽然厉害，但自己却也付出了不小代价，连续咳嗽了好几阵，才能继续交谈。

“小弟习武时急于求成，用力呼吸的方法不对，虽然出剑时很威风，但是对自己的身体却是有害的。你看我现在的样子就知道了，这剑我轻易是不能出的。抓贼的时候有那么多衙役官兵，自然轮不到我临阵。平日也是有那两个仆人代劳，我这剑更像个装饰品，是以亲近如张二哥，也都以为我不会武功。”

范进点头道：“其实我也以为刘兄不会武功来着，直到你方才出剑……我必须说一句，你吓着我了。”

刘勘之一笑，“范兄当然谈笑擒贼，却不曾想也有怕的时候。你就不怕，小弟因妒而出手，把范兄给杀了？”

“刘兄既然处处维护刑名，自然不会随意杀人，那与律令相违，我相信刘兄，不是那样的人。”

刘勘之看看范进，“你这张利口，倒是与小妹很相配，其实方才小妹说出气的时候，我就觉得你们两个越来越像了。这大概就是缘分，小妹不喜欢居于人下，便有你这么个出色的书生出现，又肯在她面前俯低做小，这才是老天帮忙。”

“刘兄，与其说是老天帮我，不如说是你帮我。小弟与舜卿相识未久，比不上你们青梅竹马之情。但是你屡屡犯她所忌，又在关键的时候不出现，我其实觉得，是你想要放手的。”

两人离开花庄已经有一段距离，几个徐家的人远远跟在后面，距离拉的很开，想来这边说什么话，那里都不会听见。刘勘之长出了一口气。

“我和小妹两小无猜，所有长辈都认为，将来我们会成为一对，说句实话，小弟曾经也是如此认为。若说我的心思，自然是欢喜，毕竟小妹才貌双全可称良配，但若说十分欢喜也谈不到。我说过，我这个人不喜欢居于人下，人称我有三绝，我自己却恨自己不能成为十绝百绝。那日比箫不敌范兄后，我特意让人买了管纸箫给我，想要找时间便寻名家学艺，一定要在纸箫上赢过范兄才甘心。我不喜欢有人强过我自己，尤其是女人！”

他直言不讳，“小妹的性子范兄也知道了，她或许会为我做改变，或许不会，而小弟的性子，也不会向女人低头。两个人针锋相对，我肯定是这个样子不会变了，如果她也不肯做出改变，那我们将来的生活，就会很艰难。”

范进点头道：“我明白，两夫妻过生活，不管多恩爱总要吵架的，如果都不肯服输，肯定会有的难过。不过你们也认识这么多年了，难道就为这么点小事，就分开？”