由于殿试的关系，原本固定的课程暂时停止，万历也难得的获得了一点休闲时间。只是这种休闲实际也闲不到哪去，学子们要去礼部演礼预备明天见驾，皇帝也得记牢整个仪式流程，应付完成这神圣的仪式。虽然这种仪式已经办过一次，但中间隔了好几年时间不用，临时抱佛脚，还是有不少地方生疏，需要一点点操练纯熟。

昨晚上基本没睡觉的万历，清晨补了眠，精神还算不错。在孙秀、客用两名心腹小太监的引导下，一遍又一遍重复着明天该说的话，脑海里想象着明天正式传胪时的情景，不自觉地举手投足，脸上露出阵阵得意笑容。

孙秀道：“万岁昨天晚上真是威风，一句话就硬把范进的名字抬成了二甲第一。从十份优卷之外，给变成了第四。那些老倌儿平素都维首辅马首是瞻，可是万岁一发话，还不是乖乖按圣旨来办，哪个敢多说一句？”、

客用道：“是啊。这便是天家威仪，谁敢抗旨，便是死罪！任他是什么官都一样，再大的官，也都在陛下手中拿捏着，想让他们如何他们就得如何，否则便可革了他们的官职，要他们的脑袋。”

万历哼了一声，“你们两个不要乱说话，当心被冯大伴听去，先要了你们的脑袋再说。范进的名次虽然是朕定下的，也是张先生同意才能通过，否则即便是朕，也不能随便就给谁前程。一意孤行不纳忠谏的，岂不是成了昏君？难道你们认为朕是独断专行，不能纳谏之人？范进名次一事，虽然其卷子是排在二等，但是一个二甲进士是跑不掉的。这次无非是名次变一变，先生又是朕的恩师，体恤朕的心思，才肯答应改位分。你们到了外面不许乱说话，否则便把你们也赶到御马监和张诚那奴婢去练内操！”

“奴婢明白。相爷与陛下师生情深，一是明君一是贤相，正该相得益彰互为表里，陛下想的事，相爷一定会让您做成的。”孙秀赔着笑脸说着恭维话，心内却道：看来陛下心里还记挂着张诚，于他的名字时刻未忘，赶明个还是得去御马监那烧烧冷灶，与他拉些交情。

万历虽然训斥了两个太监，心里却也是高兴的。治国需要人才，想要能说话算数，就必须有一批能听令行事的大臣。这种人不会凭空掉下来，科举这种形式募集选拔而出的优秀官吏，是人才唯一的来源。而范进，是自己看好的才子。自己这次这么提拔他，他肯定会感念自己的恩德，对自己忠心耿耿，就像岳飞传里的岳鹏举一样。

他的年龄和自己差不多，是那种能随着自己一起长大变老，足以做几十年君臣的臣子。既然连恩师，母后都说他很厉害，那想必是有才干的。自己能把这么一个干将笼络麾下，足见是人君手段。

年轻的皇帝为着自己第一次施展权术网罗私人的成功而喜悦，想来范进的心情应该与自己一样喜悦，接下来就是要找个合适的时机，把一切都告诉范进，让他知道，其能够得中传胪全靠皇恩浩荡，日后不怕他不肝脑涂地为自己效力。这偌大的乾清宫内，终于有一根蜡烛完全属于自己，在其燃尽之前，一定会有更多属于自己的蜡烛出现，到那时，整个宫殿便会变的亮堂起来，而那一盏孤灯便不再是不可或缺之物。

想着未来房间里布满蜡烛，而那些蜡烛争先恐后为自己燃尽残躯驱散黑暗的情景，万历脸上露出一丝得意之色，于这烦琐复杂的演礼，也不再觉得无聊。

纱帽胡同，张府之内，通政使司楚江川满面焦急，神色间急是紧张。