“这些人都是势要，手下有的是家奴，一些府里也有着亡命之徒。到时候把负责检地的官吏打杀几个，闹出些大事来，以吕翁的为人，多半就会退下来。”范进道：“这种手段在广东行新法时，也有人使过。京师里的权贵可能用的手段更高明些，但万变不离其宗。非有足够的魄力，才能让清丈田地的事能推行下去，而这种魄力，吕豫所是没有的。”

张居正道：“不止他没有，其实大多数人，都没有这种魄力。嘉靖八年时，户部清查田地。洪武年湖广田额二百二十万，存二十三万，失额一百九十七万；河南额田一百四十四万，存四十一万，失额一百零三万。又，天下户口，洪武初年一千六十五万，弘治四年承平已久，户仅九百一十一万。而这还是以弘治年为限，自洪武至弘治，失田户小半，到如今失去多少，又有谁算的出，又有谁敢算？这个数字触目惊心，令人毛骨悚然。可是造成田地户口流失的原因，却远比数字更让人担忧。如果不变一变，再过几十年，我们大明还有多少可以收税的田地户口，谁又说的好？当时世庙也曾下旨清查田地户口，结果查下去查到了什么？洪武初年山西晋王府岁支禄一万石，增郡爵而下，共支八十七万石有奇，加八十七倍。止一地藩府便有如此变化，全国宗室藩王，不胜其数，其禄米不足，便夺民田，这一部分又是多大的亏空？谁又能查，谁又敢查？是以，即便以世庙亲自颁旨，此事依旧不了了之。如今张某重提检地之事，他们如何不惊不恨？怕是恨不得把张某食肉寝皮，方趁其心！吕豫所这么个老成君子，自然而然就是众望所归的贤相，你用计谋算计吕相，他日事迹败露，这些人谁会放过你？你不怕么？”

范进道：“说实话，小侄是很怕的。毕竟小侄也有亲族，也有高堂老母，怎么可能不怕？但是怕也没有退路。如果这个时候怕了，将来又怎么办呢？”

“将来？什么将来？”

“相爷纵有旷世之才，亦得需要有人为相爷冲锋陷阵，斩将夺旗。清丈田地，得有人去做，清查户口得有人去查。相爷身为宰辅，一人之下万人之上，不能亲持此贱业，小侄不才，愿为相爷前驱，做一开路先行！”

张居正看看范进，“你可知，做这样的差事会有怎样的后果？”

“无外酷吏之名，外加官场上风刀霜剑。”范进神色如常，“相爷不计身后誉谤，小侄人微言轻，又何须介意身后之名？再者说来，小侄不是君子，而是一俗人，比起虚名，更在意实利。如今小侄已是朝廷中人，朝廷好，自己的日子才能好。若是朝廷维持不住，不论优免还是俸禄乃至冰炭二敬又到何处去寻？小侄自问，手可以提的动笔，拿的起剑，惟独扶不动犁，自然是希望天下太平，朝政稳牢。比起这一点，些许名声，不当大事。”

此时顾实着急的跑向花园这边，有什么事情要宣布，在门口为游七挡了驾，交涉几句后才得以进入这片区域。他的位置距离后花园还有些远，听不到说话的声音，就只见范进与张居正一老一小站在那里交谈得很是熟络。虽然不清楚他们交谈的内容，但是从表现上也看得出，两人之间沟通很是融洽，关系并不恶劣。

一瞬间，顾实周身的血液涌向头部，一向温润如玉的老实人，第一次有一种被人出卖与背叛的感觉。春末的京师，暖风熏人醉，可是顾实此刻却仿佛掉进了冰窟，手足生寒！