“老爷为何叹息？”

“可惜守拙为什么就没有他的见识才情，而他又没有守拙的纯良天性？事件之事虽难两全，但总该折中一下才好。”

张舜卿原本洋溢着笑容的脸，渐渐没了表情，呆板地朝父亲施了个礼，“老爷忙着公事，女儿先回房了。”

张居正点点头，等到女儿转身向外走，才又说了一句，“回去收拾一下东西，准备离京。若是让老夫出京避祸，老夫绝不会走，这拖刀计么……为父倒是很喜欢。等我们再回京师的时候，我会让退思长来府里走走，但是你也要自知检点，不能再像今天这样……胡闹。”

张舜卿应了一声，并没回头，阳光照在她的脸上，少女只觉得自己进京以来，今日的阳光最为温暖。一老一小此时都忽略了，本该在府中参与治丧的顾实，已经失踪很久了。

天渐渐黑了下来，京师一处小酒馆内，书生已经喝得很有几分醉意，在他面前的空酒壶，已经放了好几个，眼前的菜却是一点未动。在书生对面，坐着一个二十几岁的年轻文士，相貌亦颇为英俊，从其举止言谈间就能看出非是普通百姓，因此饶是醉酒书生大吵大闹，也没人敢来阻拦。

那英俊的文士好声宽慰着，“守拙你想开一点，平日见你是个豁达之人，今日的你怎么如此想不开。那妇人自甘下贱，你不曾与她完聘是你的福分，否则岂不是每天都要防着她红杏出墙？大丈夫何患无妻。依我看，就算眼下张江陵想要招你为婿，你也不要答应，以你顾兄的才情，何愁没有佳偶？”

已经醉眼惺忪的顾实，一仰头，将手中酒壶里的酒全都灌进了喉咙，随即将酒壶一丢，“尔瞻兄……你不明白的。你不会懂的。我已经把心都给了她，现在一闭上眼睛，满脑子就都是她的影子，哪怕她不肯见我，一辈子对我冷冷冰冰，只要想着能与她相伴终生，让她为我生儿育女，我就心满意足。我只是不明白……我已经接受她的失节，为什么她还是不肯接受我？我究竟哪里，不如范退思……呃……”说着话，顾实打了个酒嗝，一口浑浊酒气朝着对面邹元标面上扑来。

邹元标倒也不恼，安抚道：“情之一字误人最深，顾兄你也是不能免俗啊。范退思与张千金的事我以为是谣言，没想到居然是真的，两人真的已经……私通？”

“不是私通！”顾实猛地抓住邹元标的手，那血红的醉眼紧盯着邹元标，“是范进污了张小姐的身子，迫她屈从。张小姐神仙中人，怎么会和那等人有私……不是，绝不是。一定是他强迫的！”

“好好，不是私通，是范进强迫的，姓范的该杀。”邹元标哄着顾实松开手，又道：“其实你也不用怕，张江陵等回了湖广丁忧，范进还能追到湖广去？到时候你随着张江陵回转原籍，与张小姐朝夕相对，近水楼台先得月，张小姐自然就知道你的好了。再说关山阻隔，她与范进见不到面，也就无事。”