东厂的人事管理比锦衣卫更为混乱，所招募的部下原本是自锦衣卫里选拔，后来便是城狐社鼠市井泼皮，也都网罗到里面。像张铁臂这种人对东厂来说，倒也不算他奇葩。

但是在任何机构里，关系都是第一要素。张铁臂在官府里没什么背景根基，始终又找不到得力靠山，黑如煤炭。身上的积蓄不是被上官盘剥，就是被同僚强借所剩不多，范进是他最后能抓住的机会，自然不会放过。

听他叙述着情况，范进的眉头皱了几皱，又舒展开来，点头道：“我身边确实缺人，这样吧，你和关清、志高他们一起，有事听关清安排。进了官府的门，就和混江湖不一样，过去跑江湖的习惯要改一改，否则要吃苦头。我其实就是个进士，身上目前没有差遣，跟着我，也未必算是什么好前途。我只怕委屈了你这东厂大人物。”

“范老爷说的哪里话来？小人在江湖上学过相术，一看范老爷就是官星发旺，日后必是飞黄腾达紫袍金带，小人能在您面前牵马，就是祖宗八代修来得福分，哪里敢说什么委屈。您要小人做什么，只管吩咐。就像对付那小娘子的事，只要您说一句，小人立刻就把她捉来送到范老爷房里去，保证不让外人知道。”

范进冷冷一笑，“我给你的第一个吩咐，就是没事少说话。好汉出在嘴上好马出在腿上，不过在官场里，不需要好汉，只需要好马。少说多做该忘的事，全都忘光，这样不但有利于前程，也有利于长寿。记住读书人的忠告，不会吃亏。”

“卑职遵命！”

望着范进三言两语，就把个昂藏大汉训得如同三孙子，郑婵便觉得自己也有威风。拉着范进的胳膊道：“若是没让奴家遇到那个恶魔该有多好？那样奴家便能把个囫囵个的自己伺候当家的，不会像现在这样，总是矮着一头。总是上天眷顾，让奴家遇到当家的这么个好男子。只看当家的方才教训这大汉的气派，奴家就知道自己没选错人。就是京里那夫家，打死他也没有这个本事。”

“这算什么本事？无非是官大一级压死人，何况我是文官，他是武夫，很正常的事。真正的本事，是让沙娘子对我感恩戴德。这几日你多费些心思在她那里吹吹风，该吓就吓，该哄就哄，我相信你做得好这事。继荫那里我来办，一定要让她们从骨子里认可我们是好人，这一番心血才不算白费。”

“我懂。一定会为当家的把事办好的，让沙氏对当家的死心塌地，再不会起别的心思。”

于船上的母子而言，之前在京师生活里，由于花正芳的社交圈子有近于无，让他们并没有真的参与到官场生活之中，于这个圈子的险恶生态，实际是体会不到的。继荫只是个孩子，于人世险恶一无所知，沙氏限于所接触的圈子，实际见识也不比儿子强出多少，在被东厂伪装的官员骚扰之后，就连最后的一点疑虑也没有了。于范进的心思和谋算无从感觉，对于范进只剩了感激和爱戴。