范进道：“他为什么打你？”

“孩儿入学之后，初时对孩儿尚可，只是说孩儿没规矩，不懂礼数，要从头教起。所以不许孩儿与义父亲近，说是既已经入了花家族谱，就得知道自己姓什么，该做什么事，不许坏了花家体面。随后又问孩儿，爹爹到底是怎么死的，死前是否留下什么东西。孩儿一切据实回禀，花正茂只是不信，连问了几次问不出究竟，便用戒尺来打。便是眼下这个样子……义父，孩儿知道要是在义父身边，会给义父惹来麻烦。但若是回去，早晚怕是要被他们打死！求义父收留孩儿和娘亲，不要让他们把孩儿打死，把娘亲卖掉。孩儿做牛做马，报答义父恩典！”

范进阻止了他再次下跪的举动，让他趴在床上，自己从药箱里拿了活血药出来，为其涂抹伤口。花家人打人的手段很厉害，这些淤伤对人的损害不小，除了上药，接下来还要找郎中做进一步诊断才行。范进一方面对于花家人的心狠手辣而愤怒，另一方面，也从中嗅出了几分别样味道。

自己送灵回乡的事，看来是做对了。不是所有人，都希望这件事快点结束。花家这种乡宦，没有必要参与到朝堂中事，即便花正芳死的比较可疑，以花家当下的势力，也只能认倒霉。这次敢穷追究竟，自然是背后有人支撑，再想到胡执礼与花家的关系，背后之人是谁，就只能说昭然若揭。而这里有没有京师方面的授意，就只有天知道。

花继荫确实对父亲死亡的细节一无所知，倒不怕他说什么。但是如果有人诱导这个孩子乱说什么，局面就不好控制。即使花继荫不求，范进也想到要把他控制在自己手里，至少要保证他不必被人利用成为对付张居正的一枚棋子。

他心里想着，手上不停，为花继荫敷着药膏，问道：“那你娘的事又是怎么回事？谁要卖她？你又是怎么知道的？”

“是大娘！那老东西！”

上药的过程并不舒服，即便是这些伤没有明显的伤口，但是活血药敷上之后，身体还是阵阵的疼痛难忍。花继荫只牢记着范进男子汉流血不流泪的教导，紧咬着牙关不叫，这时借着喊出这个名字的当口，终于把所有的疼痛与不满，在这一声吼叫中发散了开来。

“那老东西，要把娘卖给一个收茶的客人。这是孩儿听社学里人说起的。他们私下议论，孩儿都听到了。娘身在他们控制之中，无力抗拒，孩儿现在无处求救，只能求义父想办法搭救娘亲，不要让她被卖掉。”

“花家的财富还不至于到要卖人来求生存的地步吧？贾氏这么做，有些过分了。”

“是啊，本来就是故意的。那老刁妇的就是看娘不顺眼，仗着自己是正房，就百般欺凌娘亲。孩儿虽然不许与娘见面，但是从学房同学的嘴里，还是能听得一鳞半爪，心内如同刀割。可惜孩儿也做不了什么，只能求义父做主了。”