范进再回到车里时，只见夏荷满面通红，神色很有些尴尬，两只眼睛红红的，似乎是哭过。她是张舜卿的贴身大丫鬟，平日在家里颐指气使，便是薛五、胡大姐这两个姨娘的面子都不大给，这样委屈模样还是第一遭出现。

她在范进面前也始终是一副高高在上的模样，总有一种潜在的鄙视情绪。由于张舜卿是个善妒的性子，虽然她是贴身丫鬟却不曾被范进收房，两下的关系也不亲近，见她这幅模样，范进只当没看见，还是张舜卿噗嗤笑道：

“恭喜相公，收下一员虎将。我听爹爹说过，戚南塘乃是帅才，戚少塘不及其叔父，只是个将才。但是在如今九边之上，也算得上一员冲锋陷阵的猛将。相公把他收在身边，这次宣大之行，倒是多了把快刀。我还当你们两个要拜个把子，结拜金兰呢。”

“娘子说笑了，我倒是不介意他是个武将，可是戚金自己也要在意。我与他交朋友是可以的，若说拜把子，他第一个就要被吓死，绝对不敢答应。其实我在宣大巡按也是个临时差遣，将来还是要到别处办差，与武将的牵扯不会太大。不过兵凶战危，即使眼下再怎么太平，也得留个后路，戚金家学渊源，固然不及戚南塘，自己领兵的本事总是有的。更重要的是，这个人忠心可嘉，可以为我们出死力，必要的时候，他能丢下一切把我们保出来，这样的人值得笼络一下。”

张舜卿掩口一笑，回头看了看摇扇的夏荷，“是啊，妾身与退思想到一起去了。我也是想着，这么个年轻的武官若是笼络住，将来说不定还是退思一条臂膀。我方才还跟夏荷这丫头说，给她谋个出路，把她送给戚金做个偏房。有我和退思的面子，不用生孩子就能有姨娘名分，比起在家里当个下人强多了。可惜啊，这丫头却是个没福分的，死活不同意，反倒掉了金豆子，你且评个理，这天下还有好人积德行善的路么？”

范进看看夏荷，“怎么？你不愿意去戚府当姨娘还是不好意思？别害怕，戚金不是戚南塘，家里没有母老虎，不至于把你怎么样的。那人的样子你也看见了，相貌堂堂，年纪也不大，未来前程不会太糟糕，你跟了他倒也不会受罪。”

夏荷抽泣着道：“奴婢……奴婢是小姐的丫鬟，怎么也不会嫁个武夫。求姑爷小姐开恩，别赶奴婢走。”

张舜卿冷笑一声，“我的呆相公，人家把话都说明白了，你还没听出来？不愿意嫁给武夫！这是等着给你生儿子呢！我本以为这次来宣大，得防着外头的狐狸精，没想到自己身边的人也不是老实的。日防夜防家贼难防，我也不当这个恶人了，等到了城里，你就把这丫头收房吧。回头若是能给你范家添个丁，也算是我这个做媳妇的为范家做的功业。”

两人成亲这段时间，张舜卿得的雨露最多，肚子却无动静。请了宫里相熟御医把脉，却知是在江宁的时候中毒于先，受寒于后，身上落下了个病根，极难受孕。在当下这个社会环境下，不育的大妇完全可以被休。即使张舜卿家室显赫，绝对不至于成为弃妇，但是这桩短处却让她仿佛挨了一记窝心脚。她原本是目高于顶的高傲性子，不把任何人看在眼里。