小青山有一条小矿脉，说是矿脉也不尽然，多是出些铁矿及些许的铜矿，远不及大齐朝北部那绵延千里的

精铁石矿，不过也是托了这小铁矿的福，小青山中多数居民也是有了一份挖矿的差事，纵然是幸苦极了

但总比是靠天吃饭的强上一些。

至每日晨起，矿脉里传出叮叮当当的敲打之声，如此便是持续一日。

略在下午临近傍晚之时，一个身穿粗布的少年郎快步如飞，肩头扛着一把尖锄头，少年郎以这锄头当成扁担

左右各是挑起两大竹筐黑乎乎的铁矿。少年名叫周志，也是以此谋生。

“李保长，看看我今日挖出的这些。“周志口中呼喊着，虽不大声，但也是字字清晰。

看着周志走来，矿脉边的小亭中一位中年男子笑着摇摇蒲扇，看向少年的目光有信任期许等、但更多是满意，

李保长心里道

“就是家穷了些，单论这孩子品性外貌，和城里的那些儿郎比也是不差，关键是还有两膀子力气，

真是个地道的农家人哪，环礼也是生了个好儿子，要不是好儿子帮衬，一家七口他拿啥养活。”

“老李，别看了，我还不知道你的心思”亭子中不止李保长一人，还有一略微清瘦的黑面老者，是这矿上的

账房先生，常被人称为桑老四，

桑老四嬉笑道“不如你把小玉嫁给这孩子，倒也能收个贤婿不是。”

李保长白了桑老四一眼，嘀咕道“你有两个女儿怎么不嫁……”

二人拌嘴了片刻，周志便已经走进亭子并将两担石矿放在浮水大秤上，见此桑老四便是去算写工钱。

“麻烦桑叔了”周志咧嘴笑笑，嘴唇虽有些干裂，但也是未去动那桌上的一碗茶水。

“不麻烦，不麻烦你小子倒是和你爹一样，都是秀才样，听说你老爹也想让你去乡里应试，是否有准备了”

李保长拍拍少年肩膀余光扫了眼少年带来的两筐铁石，心里又是一惊，这两筐铁石粗略算算也是有数百斤了。

这时桑老四抬起头，从腰间取出几块碎银来，疑惑道“周大郎，你爹明明是个秀才怎个生的你好似牲口，

一日开采四百斤铁矿，除了李家那几个老手外可是很少有人能做到的，四两银拿着吧！”

周志是家中长子自然是被称为大郎，周志双手接过几块碎银，一脸侥幸道“这还是多亏了李叔指点

，给我派的矿洞分外的脆生，不然也是挖不了这么多的。”

桑老四和李保长互看了一眼，他们二人在这矿脉干了数十年，这矿脉上哪窝兔子下了几个崽他二人也清楚

周志的话看来也是不可全信。

“嘿，倒是和你爹爹一样，谦虚的很，不过好在心智纯良，若是去读书的话，应比你爹走的更远。”

李保长摸摸下巴，周志这个不骄的劲头，确实很让他喜欢。

周志收起碎银，连忙接话道“李叔抬举我了，也就幼时随父读过几本薄书，至于那乡试，即是父亲期许

自然是要去试试，不过也没什么准备，每日在此劳作，识得的诗书也忘记不少……”

周志苦笑一声，便是给二位叔叔道礼，要返回家中去。

“且慢些，大郎，这是你李婶做的些鹿肉饼，你带回去给兄弟几个尝尝，矿脉东边的那颗歪树下长了几颗温热的

草药，你可一会采去，熬煮之后可缓你爹寒咳之疾。”李保长叫住周志，递出一个布袋，笑着说道。

周志神情动了一动，确实兄弟几个估计嘴也馋了，一番犹豫之下，周志还是接过布袋说道

“李叔，周志就替弟弟妹妹谢过了，日后打到山鹿了，一定会送还的”

“还啥还，老李今天有事，一会他女儿过来顶他一会，你就陪着小玉，一个女孩家，这山中也不安全的”

桑老四咦了一声，嘟囔着“两个乡亲说话绕来绕去的……”

“这个自然不是问题的，那我先去将那几颗药材取来，小玉过来了我自会陪她的。”

周志一听立马就笑道，小玉算是他的青梅竹马，周志自然乐意的很。

片刻后周志便是来到了矿脉的东边二里左右，此刻周志正蹲在一棵柳树边上，看着树根旁的几根草药。

“叶褐绿，带小刺。小叶蓟啊，这药才刚出数月，本就无甚效果，父亲咳疾不过身寒，按我给他制的几枚药

，只要正常服下，再过一月就可痊愈。”

周志沉思片刻，忽然翻手，手掌上便是出现一个淡青色的气团，看着气团，周志皱了皱眉头

“矿洞内的灵气虽然多些，但是也支撑不了我继续修炼下去了，这小青山灵气确实稀薄，自八岁灵根显现之际，

修炼至此也不过炼气五层，堪堪中期而已，也该去找个理由闯荡去了，父亲母亲那边可能不好交代，不过这几年

积攒了数百两散银，交予母亲经营也能换一份家业吧”

周志的眼里似有不舍，但后续再看向落日时，取而代之的是以往一样的平淡。

天下青山之广大，何止是鸿鹄迷惑其中。

周志从布包中取出一本略显旧黄的书册，饶有兴致的翻看起来，口里还叼着一块肉饼

“李婶子做的肉饼真是绝了，不知道小玉学到了没有。”